第二天一早，剛到辦公室，蓋茨就給陸深放了一天假...
當然，假是假的...
貝克有約。
陸深就又回到樓下，示意卡特出門...
此時，晨光如同被切割過的金箔，薄薄地鋪在華盛頓的上空。
春天似乎終於徹底擊潰了冬日最後的殘兵敗將。
不多時，黑色的凱迪拉克就在弗吉尼亞郊外一條兩旁種滿白楊樹的私人車道上緩緩行駛著。
陸深坐在後排，手裡拿著一份《華盛頓郵報》，但目光並沒有落在報紙上，而是透過車窗看著窗外那片在晨光中泛著金色微光的廣袤莊園。
佔地足足三百英畝的草坪像是一塊被精心修剪過無數次的深綠色天鵝絨地毯，平整得幾乎看不到任何起伏。
遠處，一座九洞的私人高爾夫球場在陽光下泛著釉面般的光澤，球道邊緣種植著成排的法國梧桐與義大利柏樹，將整片場地切割成一幅幾何美學教科書般精緻的構圖。
更遠的地方，是一片被白色木柵欄圍起來的馬場。
幾匹純血阿拉伯馬正在晨光中悠閒地踱步，馬蹄踩在鬆軟的沙地上，揚起一小團一小團金色的塵埃。
厚禮蟹瑪德法克該死的資本主義啊......
車子在莊園主樓前的環形車道上停穩。
貝克己經站在那裡等候了。
這位合眾國的國務卿此刻沒有穿那身標誌性的深色正裝，而是換上了一套米白色的亞麻休閒西裝，腳上是一雙擦得鋥亮的棕色牛津鞋。
他的臉上掛著溫和的笑意，整個人看上去就像是一位剛剛從高爾夫球場歸來...準備邀請老友共進早餐的南方紳士。
但陸深知道，那雙藏在金絲邊眼鏡後的灰藍色眼睛裡，此刻燃燒著的絕不是悠閒與愜意，而是被逼到懸崖邊緣....不得不孤注一擲的焦灼。
……
“陸，歡迎來到我的莊園。”
貝克主動迎了上來，伸出右手，與陸深握了握。
“能來您的莊園是我的榮幸，國務卿先生。”陸深微笑著回應。
貝克側過身，做了一個請的手勢:“我在後院準備了些東西，那裡的視野更好，也更安靜。我們可以邊吃邊聊。”
兩人並肩穿過主樓寬敞的大理石門廊。
房間裡的陳設極盡古典主義的莊重與奢華.....義大利文藝復興時期的油畫、十八世紀法國的洛可可風格壁爐、波斯手工編織的地毯，以及一架施坦威三角鋼琴。
但這一切的精緻與華貴，在穿過落地窗...來到後院露臺的那一瞬間，都被徹底淹沒在了那片鋪天蓋地的明媚陽光與無邊無際的綠色海洋裡。
後院的露臺用白色的大理石鋪就，邊緣種植著成排的薰衣草與迷迭香，紫色與銀綠色的枝葉在微風中輕輕搖曳，空氣裡瀰漫著清冽的草本香氣。
露臺的正中央，一張鋪著雪白亞麻桌布的橡木長桌己經擺好。
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