小布終究是沒有讓自己徹底醉倒在這間包廂裡。
或許是年近五十的關口在悄然逼近，那個曾經在達拉斯的酒吧裡把空啤酒罐捏癟，朝著午夜公路狂放嘶吼的荒唐牛仔，不知在哪個驟然驚醒的清晨，被歲月悄悄抽去了幾分浮躁。
那些從前被他嗤之以鼻的所謂世家體面，如今像是一層薄薄的硬殼，慢慢從他皮膚底下長了出來。
更重要的是，在陸副局長面前，他那根神經始終緊緊繃著。
在這個比自己年輕卻彷彿活過了幾輩子的男人面前，小布什如今守著一條底線.....他絕不允許自己露出哪怕一絲一毫酒後失德的醜態。
不僅有關布什家族的尊嚴，更是他在潛意識裡，試圖在這位深不見底的小兄弟面前，勉強維繫住的一點點平視的資格。
“我得走了，陸。”
小布扶著大理石茶几站起身，腳步只有一點點虛浮。
他拿起那件空軍飛行員皮夾克，用力甩了甩腦袋，把眼底深處殘留的混沌甩脫大半，
“老頭子明天清晨要在白宮玫瑰園見內閣，我要是頂著一張爛醉的臉出現在早餐桌上，芭芭拉會用煎鍋把我的耳朵敲下來。”
陸深把手中的空杯放下，起身替他拉開了包廂的門。
樓梯下方的酒吧大廳裡，原本壓抑的竊竊私語在兩人邁步下來的瞬間，再次如落潮般平息。
壁爐裡的柴火噼啪作響，跳動的火星將那些或明或暗的側臉勾勒得宛如十九世紀的油畫。
小布在踏出門口的剎那，冷冽的夜風當頭澆下，讓他猛地打了個寒顫。
一輛黑色的林肯轎車早己無聲地停在碎石路旁，特勤局的便衣特工撐著一把巨大的黑色雨傘，在冷霧裡立成一道筆首的陰影。
陸深走到車門邊，伸手擋在車門框上方，語氣溫和：
“回去喝杯溫牛奶，德克薩斯那幫搞石油的老頭子，明天一早就會把你的電話打爆。”
小布鑽進車廂，降下車窗。
他看著站在雨霧中的陸深。
路燈昏黃的光暈落在那件剪裁極簡的大衣上，將那個相對於華盛頓諸多老頭來說年輕得過分的輪廓襯托得如同一截立在寒江裡的孤竹。
“陸，”小布探出頭，那雙帶著血絲的眼睛裡閃爍著孩子氣的真摯與落寞，“剛才在樓上……你說的那些話，我可能要花十年才能想明白。”
“不用十年。”陸深微微一笑，“等你坐進州長辦公室的那天，你推開窗戶，自然就會明白。”
轎車的紅色尾燈劃破沉重的夜霧，捲起一小串碎石的脆響，很快消失在被黑森林吞沒的彎道盡頭。
陸深在臺階上站了片刻。
風把他的大衣下襬吹得微微翻卷，空氣裡滿是落葉腐爛和初雪凍結的味道，像是一場悄悄落在這個世紀末尾的長雪，要把世間所有的陰謀與血跡都掩埋起來。
他轉過身，踩著吱呀作響的木樓梯，重新回到了二樓那間空寂的包廂。
……
房間裡的壁爐不知何時被添了兩塊新柴，火苗舔舐著松脂，散發出帶有一絲甜意的松木香。
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