弗吉尼亞州，蘭利。
中情局總部的特殊分析室內。
約翰·布倫南站在主位，霍華德·裡德負責旁聽，在他們下方的幾個分析員圍坐在長桌旁，面前的螢幕上滾動著最近幾天從日本傳回的海量情報。
他咳嗽了幾聲，隨後說道：“諸位，我們需要重新評估日本最近發生的一系列事件。從兵變事件開始，日本境內有明顯的大規模認知修改痕跡，東京站的特工前後傳遞回來的情報出現了明顯的差異。
“東亞司在日本以外的特工也能證明這一點。”
隨後布倫南切換出一份調查報告。
“更詭異的是，兵變事件剛發生時，根據我們的特工分析與調查，日本網路上對野中正人的支援率一度達到48%，可以說至少一半人相信野中正人的說辭。
“但幾個小時之內，這個數字就跌到了5%以下，沒有任何輿論引導能這麼快扭轉民意，除非有外力直接干預了認知。”
一個年輕分析員皺起眉頭：“您是懷疑忍者使用了某種集體催眠？”
“是的，我懷疑這是蘇我施展的術式，根據東京站傳回來的情報，忍者口中的三神器有一樣是可以確認的，那就是面甲，並且這個面甲很有可能被蘇我所掌控。”
“也就是說，蘇我·忍者手裡掌握著三神器之一？”另一個分析員好奇地開口。
這麼順利就找到了三神器之一的下落，而且還正好是在這次兵變發生後，會不會太巧了一點。
霍華德·裡德有點遲疑，但很快他就想通了一切。
沒錯，蘇我一定是因為麾下藤原道長這種得力干將都已經跟他們美利堅暗通款曲而感到威脅，所以試圖靠神器翻盤，他這麼做反而暴露自己的外強中乾。
思想迪化的裡德越想越覺得是這麼一回事，他繼續說道：“就效果來說，這可能是比催眠更高階的手段，蘇我很有可能對日本島內的民眾進行認知修改。
“兵變事件中，他修改了民眾對自衛隊的態度，也修改了參與兵變的官兵的記憶和認知，讓他們自己放棄了抵抗。”
布倫南提出了自己的疑惑：“那為什麼他不直接用這個能力控制日本政府？”
“答案是範圍有限。根據目前的情報推斷，我認為這種認知修改有兩個明顯的限制：第一，範圍很可能侷限於日本列島之內；第二，不能隨心所欲地使用，應該有冷卻期或者某種消耗。
“罪罰在此次事件中按兵不動，這說明那次大規模修改消耗了蘇我大量的精力或資源。這也解釋了為什麼罪罰一直在尋找三神器的完整套裝，因為單一神器有侷限，集齊三件才能發揮真正的作用。”
布倫南恍然大悟：“你的意思是，神器有制約，蘇我並不像表面上看起來那麼無敵。”
對上了，完全對上了。
之所以會如此巧合，一定是天佑美利堅，上帝爺想親手把這個神器送到他們美國人手裡。
電影不都是這麼拍的嗎？再怎麼強大的反派也會有致命弱點，最終被身為家人俠的美國主角輕易打敗。
現實中也是如此，如果不是美利堅擁有昭昭天命，如何解釋迄今為止美國的所有敵人都失敗了，甚至有些強敵乾脆自爆了？
裡德笑了起來：“沒錯，他依賴那件神器來維持對日本的掌控。如果把神器從他手裡奪走……”
而這也是洛維想看到的，特意暴露出大幅度認知修改的痕跡，美國就會步入自己的陷阱中，為根本不存在的三神器大動干戈。
就在這時，會議室的門被敲響了。
“請進。”
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