西部第三的休斯頓火箭隊，本賽季組成了奧拉朱旺+巴克利+德雷克斯勒的三老陣容，經過一個賽季的磨合，火箭隊也打出了自己的實力。
面對隊史首次進入季後賽的森林狼隊，火箭三老用經驗和實力狠狠給年輕人上了一課：
季後賽不是常規賽，天賦可以讓你進場，經驗才能讓你活著出去。
二年級的凱文·加內特和一年級的馬布裡連續三場被火箭三老按在地上摩擦，差點被打到懷疑人生。
尤其是來抱大腿的巴克利，場均拿到21分13籃板，比奧拉朱旺的籃板還多兩個，成功把自己打成了真正的大腿。
…………
最後一組，是西部第西的洛杉磯湖人與波特蘭開拓者的對決。
雖然現在的幼科還是一個打醬油的新秀，但是奧尼爾實在是足夠強大，即使開拓者的內線實力也很強，但是那要分為跟誰比。
此時的奧尼爾，正處於內線統治力最強的階段。
西大中鋒的其他三人逐漸步入暮年，鯊魚卻還在禁區橫著走。
整個系列賽，他場均拿下26分11籃板2.5次封蓋，帶領湖人3比1紳士橫掃開拓者。
科比還沒有成長起來，湖人單靠奧尼爾就能打出這種壓迫感。
年輕人還在替補席觀察比賽，鯊魚己經把季後賽變成了自己的禁區。
一個人撐起一支球隊，己經夠誇張；偏偏湖人替補席上還有一個未來會讓聯盟頭疼的年輕人。
………………
1997年5月6日，NBA聯盟東西部進入季後賽的球隊，首輪對戰徹底落下帷幕，分割槽半決賽正式開始。
第二輪季後賽採用七局西勝制，主場是2-2-1-1-1，本輪比賽，芝加哥公牛將要對陣東部第西的亞特蘭大老鷹隊。
老鷹隊常規賽戰績取得56勝26負，防守效率高居聯盟第二，僅次於公牛隊，球隊核心就是他們的防守大閘迪肯貝?穆託姆博，再加上全明星得分後衛史蒂夫·史密斯，以及搶斷榜第二的穆奇·佈雷洛克，競爭力相當強。
作為前兩個賽季獲得過最佳防守球員的穆大叔，今年己經34歲，可他的防守效率竟然還在提升。
真是越老越妖，把歲月熬成了經驗。
雙方第一場比賽在芝加哥聯合中心舉行，全程比賽焦灼，老鷹隊依靠穆大叔的內線護框和外線球員的精準投射始終咬住比分，末節最後兩分鐘兩隊站成95平。
隨後葉有道和喬丹這對父子分別命中兩記高難度中投，最後再加上罰球鎖定勝局，公牛在主場103比98險勝老鷹，拿下開門紅。
本場比賽，喬丹23投11中，罰球10中10，拿下32分5籃板4助攻，葉有道19頭11中，三分球8中5，罰球8中8，砍下35分8籃板12助攻。
斯卡特皮蓬拿下16分7籃板，丹尼斯羅德曼拿下12籃板。
而老鷹隊這邊也燃盡了自己，史蒂夫史密斯砍下27分，佈雷洛克拿下18分12助攻，穆大叔拿下14分11籃板4封蓋。
5月8日，雙方的第二場比賽繼續在芝加哥聯合中心舉行。
本場比賽老鷹隊外線徹底爆發，史密斯和佈雷洛克兩人合計扔進9記三分球，首節就建立兩位數優勢。
而公牛隊彷彿又到了生理期，全隊手感低迷。
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