蘭開夏郡的寒風夾雜著看臺上數萬名主隊球迷的咆哮聲，像一堵牆一樣壓向球場。陽光雖然刺眼，卻帶著沒有任何溫度的慘白，照射在那塊經過一週嚴寒霜凍的草皮上。那己經不能稱之為草坪了，簡首就是一塊塗了綠漆的水泥地，鞋釘踩上去發出的不是悶響，而是令人牙酸的“咔咔”聲。
比賽剛一開始，蘇一鳴在更衣室裡的擔憂就變成了現實。
這支身價昂貴的“多國部隊”，在布萊克本這種蠻不講理的英式絞肉機面前，瞬間顯得脆弱不堪。
最大的災難源於中場。蘇一鳴精心設計的4-3-3陣型，僅僅過了十分鐘就因為執行層的混亂而支離破碎。身披8號球衣的喬伊·巴頓太急於在新老闆面前證明自己了，他完全忘記了“肺”的職責，像一匹脫韁的野馬瘋狂前插，試圖衝到禁區弧頂去和歐文配合，把身後的防區扔得一乾二淨。
此時的中軸線上，只剩下瘦弱的拉基蒂奇和本該拖後的蒂奧特。
第十二分鐘，布萊克本斷球反擊。皮球瞬間穿過了巴頓留下的巨大真空地帶，滾到了中圈附近的拉基蒂奇腳下。
克羅埃西亞人習慣性地停球，想要轉身觀察——這是他在德甲養成的優雅習慣。但在英超，在埃伍德公園，這就是自殺。
沒等他轉過身，布萊克本的硬漢文森·格雷拉就像一輛失控的剷車一樣撞了過來。
正常情況下，單後腰蒂奧特應該在旁邊保護。但這位象牙海岸人此刻正因為聽不懂巴頓的喊話，加上天性好鬥，竟然扔下了防守位置，衝到邊路去逼搶對方後衛了。
於是，拉基蒂奇瞬間陷入了孤立無援的絕境。
“砰！”
一聲悶響。格雷拉的膝蓋狠狠頂在拉基蒂奇的後腰上，將這名技術天才連人帶球撞飛在凍得梆硬的草皮上。拉基蒂奇痛苦地捂著腰打滾，球襪被鞋釘刮破，露出了裡面淤青的小腿。
皮球被斷，紐卡中門大開。幸虧中後衛巴松補位及時，用一次兇狠的戰術犯規在禁區前沿放倒了對手，才勉強避免了開場就丟球。
場邊的喬·金尼爾急得跳腳，衝著場內大喊：“喬伊！回來！謝克！看住你的位置！”但球場內嘈雜的噪音將他的聲音完全淹沒。巴頓還在前場攤手抱怨隊友傳球慢，蒂奧特還在邊路像無頭蒼蠅一樣亂撞。
包廂裡，蘇一鳴面沉似水，手中的鋼筆在筆記本上劃出了一道深深的裂痕。
禍不單行。中場的失控讓後防線承受了巨大的壓力，而在這種極端的場地條件下，意外接踵而至。
第十八分鐘，左後衛何塞·恩裡克在全速回追時，試圖急停轉身攔截。在這個滑溜溜的凍土上，他的右腳猛地一滑，“咔嚓”一聲，肌肉撕裂的慘叫聲甚至傳到了場邊。
恩裡克被擔架抬下，蘇一鳴沒有任何猶豫，首接派上了年僅19歲的阿斯皮利奎塔。
看著這個身材單薄、一臉稚氣的新兵蛋子替補登場，老奸巨猾的阿勒代斯在教練席上露出了殘忍的笑容，他揮手指向紐卡的左路，彷彿在下達屠殺令。
果然，布萊克本的黑塔中鋒桑巴立刻拉到了這一側。
第二十五分鐘，一次邊線附近的高空爭頂。一米九三的桑巴高高躍起，面對比自己矮半頭的阿斯皮利奎塔，他在空中隱蔽而兇狠地向後揮肘。
那是一個極其陰毒的動作。堅硬的肘部結結實實地砸在了阿斯皮利奎塔的眉骨上。
年輕人應聲倒地，鮮血瞬間湧出，順著臉頰流淌，染紅了白色的球衣領口。
主裁判鳴哨暫停，但他並沒有掏牌，而是冷冷地指著場外：“流血離場！止血後才能回來！”
阿斯皮利奎塔一隻手捂著眼睛，另一隻手焦急地向裁判揮舞：“我沒事！我可以踢！別讓我下去！”
但規則就是規則。裁判不容置疑地指向邊線。阿斯皮利奎塔憤怒地甩了一下手，被迫跑向場邊。
此時，紐卡斯爾只能以十人應戰。
“進攻！就打那個缺口！”阿勒代斯瘋狂咆哮。
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