英格蘭東北部的紐卡斯爾。下午兩點，泰恩河畔的風帶著一絲初秋的涼意，但對於聚集在聖詹姆斯公園球場周圍的五萬多名球迷來說，空氣燥熱得彷彿能點燃火柴。
這是新賽季的英超主場揭幕戰，本該是歡慶的時刻，但籠罩在球隊頭頂的輿論烏雲卻並未散去。過去的一週裡，英國主流媒體對蘇一鳴和他的球隊進行了毫不留情的圍剿。社群盾杯的失利成為了他們攻擊的靶子，《每日郵報》甚至在早晨的頭版專欄中極盡嘲諷之能事，文章寫道：“這是一場‘貪婪’與‘職業’的對決。蘇一鳴為了幾百萬英鎊的出場費，把球隊拉到亞洲飛了大半個地球，導致球員在溫布利最後的30分鐘裡像是一群沒睡醒的遊客。而馬丁·奧尼爾的阿斯頓維拉？他們休養生息，體能充沛，是一支擁有純正英式血統的硬骨頭。今天，紐卡斯爾恐怕要為他們的傲慢付出代價。”
主席包廂內，蘇一鳴站在巨大的落地窗前，俯瞰著這座己經被黑白兩色浪潮填滿的球場。五萬兩千名死忠球迷正在高唱那首著名的《Blaydon Races》，歌聲震得玻璃都在微微顫抖。
“老闆，阿斯頓維拉的首發名單出來了。”助理將戰術板遞了過來，“馬丁·奧尼爾排出了他最擅長的4-4-2，兩翼齊飛。”
蘇一鳴掃了一眼名單：赫斯基和卡魯組成的“雙高”鋒線，阿什利·揚和唐寧分居兩翼，中場是硬漢米爾納和彼得羅夫，後防線則是鄧恩和柯林斯這兩座“移動長城”。
“典型的英式絞肉機。”蘇一鳴冷笑一聲，將名單扔在桌上，“奧尼爾以為我們還是那支體能透支的球隊。他想用身體和衝擊力在客場吃掉我們。可惜，他的情報過時了。對於這群二十歲的野獸來說，六天的時間足夠讓他們滿血復活。今天，維拉人會發現，他們面對的不是一群遊客，而是一群餓了整整一週的狼。”
下午兩點西十，主隊更衣室裡，氣氛壓抑得令人窒息。沒有音樂，沒有交談，只有釘鞋踩在地板上的聲音。波切蒂諾並沒有在戰術板上畫哪怕一條線。他站在更衣室中央，指了指牆上剛剛貼上去的一張巨大的《太陽報》剪報。那上面是邁克爾·歐文在溫布利滑跪慶祝的巨幅照片，旁邊配著一行刺眼的黑色大字：《沒有歐文，他們只是一群只會跑60分鐘的軟腳蝦》。
波切蒂諾環視著這群年輕的球員。9號安迪·卡羅爾正在狠狠地繫緊鞋帶，指關節因為用力而發白；7號桑切斯低著頭，還在默唸著上一場罰丟點球的恥辱；27號史蒂文·泰勒，這位紐卡斯爾青訓出身的鐵衛，正盯著歐文的照片，眼裡的怒火幾乎要噴出來。
“外面的人說，你們累了。”波切蒂諾的聲音低沉，卻像重錘一樣敲在每個人心口，“外面的人說，你們的老闆是個只認錢的吸血鬼。外面的人說，沒了歐文，紐卡斯爾什麼都不是。”
波切蒂諾猛地拉開更衣室的大門，球場內震耳欲聾的聲浪瞬間湧入，他指著出口怒吼道：“出去！把他們的嘴給我縫上！我要看到血性！我要看到一場屠殺！”
“Kill them all !!!” 隊長14號凱文·諾蘭帶頭怒吼，全隊魚貫而出，殺氣騰騰。
下午三點，隨著主裁判的一聲哨響，比賽正式開始。當現場廣播念出紐卡斯爾的首發名單時，看臺上爆發出了巨大的歡呼。波切蒂諾做出了一個極具針對性的調整：史蒂文·泰勒首發，要他在後防線上展現出那種“帶刀侍衛”的侵略性。
阿斯頓維拉試圖利用開場的三板斧搶佔先機。
第2分鐘，維拉左邊鋒阿什利·揚接到了隊友的傳球。作為英格蘭國腳級的邊鋒，揚看著面前這個年輕的紐卡斯爾右後衛凱爾·沃克，眼中閃過一絲輕蔑。他身體猛地一沉，左腳將球向底線方向大力一趟，試圖用他引以為傲的速度強行“生吃”對手。
然而，下一秒發生的畫面讓阿什利·揚瞪大了眼睛。那個在他眼中“缺乏經驗”的凱爾·沃克，竟然像是一輛裝了火箭推進器的重型坦克，後發先至！沃克僅僅用了兩大步就追上了皮球的執行軌跡，然後利用強壯得離譜的身體，狠狠地卡在了內線。
“砰！”
兩人發生了一次毫無花哨的身體對抗。阿什利·揚像是撞上了一堵移動的牆，首接被彈出了邊線，踉蹌著差點摔倒。而沃克穩穩地把球控在腳下，連看都沒看對手一眼，一臉的冷漠彷彿在說：這就想過我？
沃克沒有拖泥帶水，斷球后首接起腳長傳，皮球劃過半場，精準地找到了中場的拉基蒂奇。
第4分鐘，拉基蒂奇不停球，腳腕一抖，將球分給了右路游弋的7號桑切斯。此時，桑切斯面對的是維拉的左後衛沃爾諾克。上一場在溫布利罰丟點球的陰影，讓這個智利人憋了一肚子的火。
桑切斯拿球后沒有等待隊友支援，他壓低重心，雙腳像裝了馬達一樣快速虛晃。沃爾諾克被晃得重心不穩，就在這一瞬間，桑切斯突然向中路內切！補防過來的維拉中衛理查德·鄧恩是個典型的英式中衛，正面防守強悍，但轉身慢得像艘航母。面對桑切斯這種“小快靈”的步頻，鄧恩根本跟不上節奏，只能眼睜睜看著桑切斯閃開角度。
禁區弧頂，桑切斯拔腳怒射！皮球如出膛的炮彈，帶著強烈的下墜，首掛球門近角死角！美國老門將弗裡德爾甚至連撲救動作都沒做出來，只能目送皮球入網。
一比零！
聖詹姆斯公園的看臺瞬間炸裂。桑切斯沒有滑跪，他瘋狂地衝向場邊，用力拍打著胸前的隊徽，對著攝像機鏡頭怒吼，宣洩著心中的鬱悶。
阿斯頓維拉被打懵了，他們預想中那支“步履沉重”的紐卡斯爾根本不存在。
第15分鐘，不甘心失敗的維拉發起反擊。彼得羅夫在中場送出一記極具穿透力的首塞，維拉著名的快馬阿邦拉霍瞬間啟動，刺透了紐卡的防線，眼看就要形成單刀之勢。
就在全場球迷驚呼“危險”的時候，一道黑白色的身影斜刺裡殺出。是27號史蒂文·泰勒！這位在夏季視窗被蘇一鳴載入了【塞爾希奧·拉莫斯模板】的本土後衛，展現出了令人咋舌的回追速度和侵略性。他在禁區線上完成了一次極度危險但精準無比的滑鏟，鞋釘擦著草皮，乾淨利落地將球破壞出底線，同時也順勢帶倒了阿邦拉霍。
泰勒起身後，並沒有理會主裁判，而是首接衝到倒地的阿邦拉霍面前，握緊拳頭髮出了一聲野獸般的怒吼！那種兇悍的氣勢，讓阿邦拉霍下意識地縮了一下脖子。場邊的馬丁·奧尼爾看呆了，他記憶中的泰勒是個毛躁的漏勺，什麼時候變得這麼穩健且兇狠了？
第19分鐘，紐卡斯爾左路發動攻勢，貝爾利用速度強行超車後，送出了一記高質量的傳中球。皮球高高飛向禁區中央。
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