因此，泰拉平文明在很久以前就建立了一套覆蓋整個獵戶座懸臂的監測系統。
那些監測裝置分佈在獵戶座懸臂的各個角落，從懸臂的核心繁華區延伸到邊緣的荒涼地帶。
它們以自動化的方式運轉著，持續掃描著周圍空間中的各種異常訊號。
引力波的變化、電磁頻譜的異常、空間結構的扭曲、以及曲速引擎執行時產生的特徵性時空波動。
這套系統的運作己經持續了數百萬年，其間多次成功地在某個新興文明的萌芽階段發現了它們的存在。
每當監測系統鎖定了一個正在發展星際航行技術的年輕文明，泰拉平就會派遣一支艦隊前往將其清除，不讓任何潛在的競爭對手在懸臂中紮下根來。
過去幾百萬年來，這套系統一首運作得很完美。
但最近幾十年，獵戶座懸臂邊緣的監測裝置開始傳回一些越來越令人不安的資料。
最初是一些微弱的曲速引擎波動訊號，出現在獵戶座懸臂靠近外側邊緣的一片星域中。
那片區域在泰拉平帝國的星圖中屬於“非核心區”，原本是星際交通的空白地帶，監測裝置很少在那裡捕捉到值得注意的訊號。
可大約五六十年前，那裡的曲速引擎活動頻率開始明顯增加，而且那些引擎的速度指標很快就引起了監測中心的技術人員的注意。
三倍光速。
這是最早一批被捕獲的訊號特徵。
三倍光速對於泰拉平來說不算快，他們自己的引擎能跑五倍光速。
但問題是這個速度的躍升速度。
最初被監測到的訊號還只是勉強夠到了三倍光速的線，可短短十幾年後，同一片區域中的曲速引擎波動訊號的速度指標就上升到了西倍光速。
又過了十幾年，西倍光速變成了五倍光速。
五倍光速的監測訊號讓泰拉平的監測中心第一次發出了高級別的警報，因為那是泰拉平自己的引擎速度上限。
而更加令人不安的是，那之後訊號並沒有停下來。
五倍光速的記錄保持沒幾年，新的資料就顯示某些訊號己經達到了六倍光速。
六倍光速，超過泰拉平文明瞭。
監測中心的負責人在確認了資料無誤會他把報告帶到了泰拉平文明最高議會的會議上，報告的內容讓整個議會廳裡的空氣都凝固了。
在座的每一位泰拉平高層都深知那組資料背後意味著什麼。
一個正在以遠超想象的速度崛起的星際文明，他們的科技水平在短短幾十年內就從三倍光速提升到了六倍光速，突破了泰拉平文明數百萬年都沒能突破的瓶頸，而且那個速度增長的趨勢還在繼續。
隨後的幾年間，更多的監測資料從獵戶座懸臂邊緣那片區域湧了回來。
資料顯示那個新興文明的活動範圍正在急速擴大，他們佔領的恆星系數量在持續增長，從最初的幾個到幾十個、幾百個、幾千個、數萬個。
