五個月的準備時間。
大秦帝國的五千艘主力艦從各自的位置向預定的伏擊星域集結，它們的曲速引擎以最大航速運轉，在虛空中匯聚成一道不斷收縮的包圍圈。
輔助艦隻緊隨其後，補給和彈藥己經滿倉，每一艘船都處於隨時可以投入戰鬥的狀態。
大秦帝國內部對於這次行動的保密級別也提到了最高。
除軍事指揮系統和各艦隊指揮官之外，普通民眾並不知道有一支龐大的未知艦隊正在逼近帝國的疆域。
大秦的媒體和社交網路上仍然是一片對擴張和移民的熱烈討論，沒有任何關於“戰爭”或者“敵人”的話題。
秦天和嬴政在聽到初步報告之後進行過一次簡短的通話，通話的內容沒有被記錄，但兩人的語氣都很平靜。
“打就是了。”這是秦天說的。
嬴政的回答更短：“嗯。”
泰拉平艦隊旗艦的指揮中心裡，氣氛有些凝重。
艦隊指揮官站在全息星圖前方。
他己經三萬歲了，參加過無數次清剿行動，見證了無數個新興文明在泰拉平艦隊的炮火下湮滅。
可此刻他看著面前那張不斷更新的星圖，那張從出發至今己經更換了十幾個版本的星圖，一種前所未有的憂慮在滋生著。
出發的時候目標文明的疆域還只有數萬星系，在獵戶座懸臂的邊緣區域中不算什麼太大的版圖。
但艦隊航行了一百多年，期間通鍋部署的探測裝置傳回的資訊顯示，目標文明的擴張速度遠遠超出了任何合理的預期。
每隔幾年就會有新的資料更新，顯示對方的疆域又向外延伸了一段距離，佔領的星系數量翻了一倍、兩倍、五倍。
最新的資料讓他心裡發沉。
目標文明的最前沿疆域，按照探測裝置的估算，己經距離他們當前的位置不到五十光年了。
五十光年，在星空的尺度上只是隔壁鄰居的距離，用五倍光速航行的話不到十年就能抵達。
可他們是花了一百多年從數百光年之外一路趕過來的，而對方在他們趕路的這一百多年裡，己經把疆域擴張了那麼多，擴張速度差不多追上了他們的趕路速度。
艦隊指揮官看著星圖上那些不斷更新的標註點，他深吸了一口氣，把那些憂慮壓下去，然後轉向了旁邊的副官：“確認修整星域的座標。按照原定計劃，艦隊將在抵達目標區域前沿之前進行最後一次大規模休整。所有艦船補充物資、檢修引擎，將士們也需要在長時間航行之後恢復狀態。休整結束後——”
他頓了頓，聲音低沉了幾分：“——就是戰鬥了。”
副官應聲執行了命令。
一萬艘泰拉平級主力艦在接下來的幾個月內保持著五倍光速的巡航速度，按照預定的航線朝那個被選定為修整點的恆星系靠近。
那片星域在泰拉平文明的舊星圖中標註為一處資源豐富的星域。
艦隊計劃在那裡停靠兩到三個月，補充燃料、更換磨損的部件、讓艦員們從漫長的星際航行中稍稍喘息一下。
幾個月後，艦隊抵達了目標星域附近。
