大秦帝國的版圖上，造艦工廠不止一處。
它們散佈在獵戶座懸臂的各個角落，像一顆顆嵌入深空的工業心臟，日以繼夜地跳動著。
在獵戶座懸臂內側，靠近帝國核心星域的一片星空中，坐落著大秦重工第一造艦叢集。
這片星空有一個顯著的特點，恆星密集。
數十萬顆恆星在相對狹小的空間內聚集在一起，形成了一個球狀的星團。
對於大多數文明來說，恆星密集意味著危險。
超新星爆發、伽馬射線暴、引力擾動，隨便哪一項都足以毀滅一個沒有足夠技術手段應對的文明。
但對於大秦帝國來說，恆星密集意味著資源豐富。
數十萬顆恆星系中蘊含的金屬、稀有元素、能源儲備，足以支撐起一個天文數字級別的工業產能。
大秦重工第一造艦叢集就建在這片星團之中。
它的規模無法用常規的工業術語來描述。
如果有人從星團外圍觀察，會看到以下畫面。
數十萬顆恆星系之間的虛空中，分佈著密密麻麻的工業設施。
有的設施依附在柯伊伯帶上，將整條柯伊伯帶改造為採礦和初級冶煉基地。
有的設施圍繞恆星執行，巨大的能量收集陣列像花瓣一樣展開，從恆星風中汲取能量。
還有的設施懸浮在行星軌道上，將整顆行星改造為材料加工廠。
而所有這些設施的最終產品，都會彙集到星團中央的一片開闊空間裡。
那裡是總裝區。
總裝區的規模大到什麼程度？
如果以地球作為參照物，地球的首徑是一萬兩千七百公里。
總裝區的跨度大約是三百個地球並排排列的寬度。
在這片開闊空間中，懸浮著數百個巨型船塢。
每一個船塢的長度都超過一百公里，寬度足夠並排容納三艘綜合戰略艦。
船塢的結構由超合金骨架和元力加固的複合裝甲構成，表面覆蓋著數以億計的燈具。
從遠處看，這些船塢像是一排排發光的巨大梳齒，整齊地排列在星團中央。
數百個船塢同時開工時，那種光芒匯聚在一起，照亮了整個星團的內側空間，連恆星的光輝都被襯托得暗淡了幾分。
一艘綜合戰略艦的建造過程從原材料採集開始。
在造艦叢集的邊緣星域，數以十萬計的採礦船在數十萬顆恆星系之間穿梭，從小行星、行星環、甚至恆星本身採集所需的金屬和稀有元素。
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