戰略艦會議室內，一張長桌擺在中央，桌面上嵌著全息投影裝置。
韓信坐在一側，索羅斯和兩名瓦卡倫官員坐在另一側。
桌上擺著兩杯飲品，是大秦艦隊自帶的元米茶和瓦卡倫文明提供的一種淡藍色液體。
雙方各飲各的，誰也沒有碰對方的杯子。
寒暄己經持續了一刻鐘。
韓信說大秦帝國疆域遼闊、物產豐饒，索羅斯說瓦卡倫文明歷史悠久、文化獨特。
韓信說大秦艦隊訓練有素、戰無不勝，索羅斯說瓦卡倫太空港設施完備、管理高效。
雙方都說了不少話，但誰也沒有觸及真正的核心。
這是外交場合的慣例，先鋪墊，再入題。
韓信放下杯子，切入正題。
“索羅斯長官，瓦卡倫文明以前似乎也接觸過能夠跨越星際的文明？”
索羅斯的觸角微微一動。他沉默了片刻，然後點頭。
“是的。過去幾百年間，瓦卡倫確實接觸過幾次到訪的外星文明。”
“哦，接觸過幾次？”
索羅斯伸出三根手指:“三次，第一次是在大約西百年前，一個曲速文明經過瓦卡倫星系，停留了數月。第二次是在兩百多年前，另一個曲速文明來訪。第三次是在八十年前，又一個曲速文明。每一次接觸，瓦卡倫都從中獲得了不少有用的東西。”
韓信微微眯眼:“有用的東西？”
索羅斯的語氣很坦誠:“技術資料，瓦卡倫文明現在發展到這個程度，跟幾次接觸外星文明、交易獲取了一部分技術資料有很大關係。我們的亞光速推進系統，最早就是從第一次接觸的那個曲速文明手中換來的。我們的空間站結構設計，是從第二次接觸中得到的靈感。我們的能量武器技術，也受到第三次接觸的影響。”
韓信點頭，但心中的疑惑更甚了。
既然瓦卡倫文明接觸過幾次外星文明，為什麼瓦卡倫文明還存在？
一個曲速文明，活動範圍覆蓋多個星系，科技水平遠超瓦卡倫。
他們跨越星海來到瓦卡倫星系，就為了交易？
按照大秦帝國的做法，遇到一個亞光速文明，肯定是首接征服。
銀河系中，大秦艦隊清理過的文明以萬億計，從未有過交易的說法。
大秦的擴張邏輯很簡單，能征服的，就征服。
不能征服的，還沒遇到。
但瓦卡倫這種亞光速文明，在大秦的評估體系中屬於“隨手可滅”的級別。
大秦艦隊如果遇到瓦卡倫，不會停下來交易，而是一艘戰略艦首接清理。
但瓦卡倫接觸過的幾個曲速文明，都沒有發動戰爭。
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