踏入迷瘴林的一瞬間，蘇良只覺得周身的一切都變了。
身後的聲音消失了，所有的東西，就像被一把刀攔腰斬斷，乾乾淨淨地沒了。
緊接著是光線暗下來，眼前是無盡的灰白霧瘴翻湧而來。
蘇良沒有回頭，取出那包引路香的粉末，在掌心攤開，按照老周教的方法，將一撮粉末攏在指尖，而後輕輕一搓，真元催動之下，粉末無火自燃，冒出一縷纖細的紅煙。
紅煙以一種極其緩慢的速度朝前飄去，像是一條細線牽引著他。
蘇良順著紅煙飄蕩處而去。
沒走多遠，他看到了一具屍體。
那是楚媚兒，此時她整個人被一層白色的網裹著，嘴巴大張，死去己有多時。
蘇良眉頭皺了皺，捂住了口鼻。
空氣間，飄蕩著細密的塵埃，這應當是某種植物的孢子，而楚媚兒就死於這種東西。
蘇良繼續前行，走了約莫一炷香的功夫，西周除了霧瘴別無他物。
掌心的紅煙沒有斷過，走到最後，就連蘇良都不知具體過去了多久。
前方霧瘴中隱約浮現出一道輪廓。
那輪廓模糊，像是一道巨大的人影。
走上近前才辨認出來，那是一棵枯死的古樹，樹幹粗得需要三個人才能合抱，樹皮剝落大半，露出內裡灰白色的木質，兩根斷枝橫斜著伸向天空，正好像一雙手。
引路香的煙飄到樹下，輕輕打了個旋，然後拐了個彎，繼續往前。
蘇良走過去，他注意到樹幹上有一道刻痕，那是劍痕，邊緣己經風化模糊，但隱約能看出是一個字的上半部分。
蘇良猜測，這應當是個“殺”字。
他沒有深究，繼續前行。
而沒過多久，蘇良再度停下。
前方霧瘴中再次出現了人影，但這一次顯然不是枯樹，而且比剛才更多，至少有七八道輪廓，或站或坐，散佈在霧瘴深處。
他們一動不動，卻是都齊齊對準了蘇良，無聲地注視著他。
蘇良知曉，眼前所見很有可能是幻覺，因而並未改變方向，緊隨著紅煙前行。
卻在經過一道人影時，他頓住了。
那人影背對著他，身形瘦弱，穿著一件他無比熟悉的白裙，像是一朵清冷的花。
蘇良不會忘記這件白裙，那是他母親琴妃的衣裳。
當時他八歲，母親吊死在寢宮裡的那晚，穿的就是這樣一件白裙。
他記得那天他跪在門外，隔著門縫看見裙襬的一角垂下來，在燭火中紋絲不動。
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