“這是……”蘇良看向小七。
小七道：“錢家公子乾的，殿下讓他在北境歷練，他倒真幹出些名堂來了，這些貨棚和庫房都是他帶人搭的，如今北境的糧食排程，有一半經他的手。”
蘇良有些意外：“錢多寶？”
小七笑了笑：“殿下見了就知道。”
馬車停在軍營西側的一排新磚房前。
這排房子半年前還不存在，像是這幾個月間新蓋起來的。
門前堆著成捆的麻袋和木箱，一個穿著厚棉袍的年輕人正蹲在貨堆旁，手裡握著一本賬冊，低頭對旁邊的人說著什麼。
聽到腳步聲，那人抬起頭來。
蘇良愣了一下，他幾乎沒認出眼前這個人。
半年前在天京城萬寶樓裡那個錦衣華服，趾高氣揚的紈絝子弟，此刻穿著一件洗得發白的舊棉袍，袖口磨出了毛邊，褲腿上沾著乾涸的泥點，頭髮隨意束在腦後，臉上還有一道不知從哪兒刮出來的淺痕。
整個人瘦了一圈，但眼神卻比從前沉了許多，像是一塊被反覆打磨過的石頭。
錢多寶在看到蘇良的瞬間明顯愣了一下，然後立刻站起身來，手裡的賬冊還沒來得及放下，人己經大步走了過來。
“殿下！”他喊了一聲，聲音比從前粗糲了些，帶著北境人特有的沙啞。
蘇良上下打量了他一眼，半晌才說了一句：“你變了不少。”
錢多寶撓了撓後腦勺，那動作帶著幾分從前沒有的憨厚：“這裡跟天京城不一樣，在天京城，日子是數的，每天做什麼都差不多，在北境……”他頓了頓，像是斟酌了一下措辭：“活著就不容易。”
蘇良沒有接話，目光落在他身後那排磚房和貨堆上。
錢多寶順著他的目光看了一眼，解釋道：“這幾個月我把商路的流程理了一遍，從南邊過來的貨在風涼城分揀，分三路往北送，最遠的一路送到長城腳下的三個軍鎮，這樣比之前快了兩天，損耗也少了三成。”
他說得很隨意，像是在說一件稀鬆平常的小事，但蘇良聽得出這些話背後的份量。
北境的物資運輸歷來是大難題，從前他試過多種方案都沒能徹底解決，錢多寶只用了幾個月就把流程理順了，這份本事放在萬寶樓那種地方，或許只是錦上添花，但在北境，卻是實打實的救命功夫。
“做得好。”蘇良道。
錢多寶咧嘴笑了笑，那笑容和半年前那個紈絝子弟判若兩人：“殿下，我這幾個月想了挺多事的，從前在天京城，我覺得有錢就是本事，到了北境，才發現真正能讓一個人活下去的，是能扛得住風雪的那口氣。”
他頓了頓，聲音低了幾分：“我還想留在北境。”
蘇良看了他一眼，點了點頭：“那就留下。”
當晚，鎮北城的議事廳裡燈火通明。
五位護國大將軍齊聚一堂。
殿內的火盆燒得很旺，將眾人的影子投在牆壁上微微晃動。
蘇良坐在主位上，面前攤著一張北境全圖。
圖上的標註與半年前相比多了不少紅色圈點，那是近幾個月蠻軍活動的痕跡，比此前密集得多。
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