完顏宗弼接得完顏宗翰來信，命其攻取滑州配合自己在鄭州的行動，心中大喜，暗想：「宗澤老兒固守東京，我若繞滑州而下，可斷其糧道，直逼汴梁，宗澤老兒再有本事也難以支撐！」當即召集諸將，令完顏藥師為先鋒，率一萬兵馬先行，自己領主力隨後而進。
正黑旗大軍至滑州城外，發現城中宋軍早已棄守，完顏藥師登城，見府庫空空，糧草輜重盡數搬走，心中疑惑。完顏宗弼得報後冷笑道：「宗澤恐我來攻，便先棄滑州。既如此，正好為本旗主所用！」遂命大軍進駐滑州，重新整頓城池，準備以此為據點再圖汴梁。
然而次日，探馬來報：「滑州城外東南二十里處，見宋軍伏兵，陣勢未明。」完顏宗弼聞言眉頭一皺，召眾將商議。完顏藥師獻計道：「不如趁宋軍未穩，率軍主動出擊，斷其後路。」完顏宗弼點頭稱善，當即領兵兩萬，直撲東南。
完顏宗弼大軍行至二十里外，見一處高地旌旗獵獵，宋軍兵馬約有三千，佈陣於狹谷間。完顏宗弼大笑道：「宗澤果然老邁，竟以如此小軍阻我！殺過去便是！」揮軍直衝宋軍陣地。
金軍勢如潮湧，直逼谷口。誰料宋軍陣中忽起號炮，旌旗翻動，兩側伏兵驟起，亂箭齊發。金兵陣腳大亂，完顏宗弼急令後軍穩住，卻見宋軍步騎並進，刀槍如林，直殺中軍。
完顏宗弼大怒，親提長槍躍馬衝殺，與宋將劉衍正面交戰。兩人鬥至二十餘合，完顏宗弼仗著武藝高強，將劉衍逼退，但周圍金兵已被宋軍圍困，損失慘重。完顏宗弼急令鳴金收兵，撤回滑州。
完顏宗弼帶殘兵敗將退回滑州，卻見城內火光沖天，喊殺聲震耳欲聾，宋軍竟趁其出擊之際反攻滑州！
完顏宗弼大驚，知中計，忙引兵繞城而走。未料剛行至南門，又見一隊宋軍殺來，為首將領銀甲白袍，手執長矛，正是京東綠林會援軍百花二營主將一丈青王霜！
王霜揚矛喝道：「兀朮，你連戰連敗，還不速降？」完顏宗弼怒罵：「南蠻婦人也敢輕視本旗主！」挺槍迎戰，二人交手十餘合不分勝負，但金兵士氣已失，逐漸潰敗。完顏宗弼見事不可為，只得棄城而走，領殘兵奔向洛陽完顏宗翰求援。
滑州一戰，宋軍大獲全勝，收復城池，斬殺金兵無數，完顏宗弼損兵折將，狼狽而逃。宗澤得捷報後，親自率兵增援滑州，將糧草輸往前線。東京百姓聞宗澤屢戰屢捷，士氣大振，紛紛歌頌宗留守為「中興之主」。
卻說宗澤聞報洛陽完顏宗翰出手，鄭州知州董庠棄城逃走。鄭州通判趙伯振登城抗敵八日失守，大怒而嘆：「董植、劉達雖勇，奈何對粘罕狡詐之計措手不及！如今金賊兵鋒正盛，若不及時援救，中原門戶不保！」當即點起大軍，命李景良、閻中立、郭俊民三將率精騎三千為先鋒，晝夜兼程，直奔鄭州。
三將領命出發，連夜趕至中牟附近，探得金兵主力尚未離城，先鋒部隊正往南岸設伏。李景良便與閻中立商議道：「金賊精銳在前，我軍若從正面交鋒，恐難取勝，不如繞道而行，截其糧道，使其自亂陣腳。」閻中立點頭稱是。
郭俊民卻冷笑道：「二位將軍太過謹慎！金賊雖強，但一日未遇頑強抵抗，正輕敵傲慢。此時直取其先鋒，反倒能出其不意，打破他們的銳氣。」李景良見郭俊民意氣風發，不願爭執，便道：「既如此，我等兵分兩路，郭將軍率主力從正面迎戰，我與閻將軍繞小道斷其後援。」
行至半途，前方忽聞胡笳陣陣，金鼓震天，煙塵遮日，金兵漫山塞野而來。一員大將，熊腰猿臂，鐵面黃鬚，手執牙棍，飛馬直奔宋陣，正是正白旗驍騎猛安詳穩納闌沙古質。
閻中立見狀，揮刀策馬迎敵，與納闌沙古質大戰十餘合，未分勝負。忽聽背後喊聲驟起，金軍大隊已至，完顏宗翰放出柺子馬二十座，直衝宋軍中陣。
柺子馬刀槍不入，宋軍陣腳大亂，兵馬各不相顧。閻中立欲調兵整陣，已被金軍團團圍住。四下刀槍如林，箭雨交織，閻中立左頰中箭，右肋亦受重傷，自知無力脫圍，仰天長嘆道：「吾負宗留守之厚恩矣！」遂拔劍自刎，血染沙場。
郭俊民率殘兵突圍，不料金軍後隊已然包抄，喊聲震天。鑲白旗猛安詳穩孛術魯撒剌荅擂鼓高呼：「宋將若降，饒爾一死！」郭俊民見勢不可為，心生懼意，棄槍下馬，大聲道：「勢窮力迫，願降！」金兵一擁而上，將郭俊民拿住。其部眾見主將投降，紛紛下馬乞命。
李景良見此情形，率部下三千騎兵走僻路突圍而去。完顏宗翰見宋軍敗退，大喜道：「乘勝追擊，直取開封！」納闌沙古質卻諫道：「宗澤老兒足智多謀，恐有埋伏。」完顏宗翰不聽，率部二萬直追，令納闌沙古質分兵一萬押後以備。
金軍追出三十餘里，前方忽見宋軍一隊，正是張?所領精兵。他見金軍追至，厲聲道：「宋軍何懼胡虜！」遂馭馬橫刀，直取完顏宗翰。兩將交鋒十餘合，張?刀法精絕，斬敵數人，迫得完顏宗翰撥馬暫退。張?欲追，不料山坡後忽然金鼓齊鳴，完顏宗弼與卓陀黏沒朵分兩路殺出，將張?團團圍住。
張?奮力死戰，折兵大半，正在危急之際，北方喊聲大作，一彪援軍殺入，乃是宋將何賢。何賢揮軍突擊，與張?合兵夾攻兀朮，戰得難解難分。
正鬥間，納闌沙古質與完顏宗翰催兵趕來，何賢見敵勢如山，勸張?道：「賊眾勢強，我軍寡不敵，宜暫避其鋒，待再謀良策！」
張?卻怒喝道：「避而偷生，何面目見宗公！」遂奮勇迎敵。未料卓陀黏沒朵冷箭偷襲，一箭射中張?坐騎馬腹，將張?掀翻在地，完顏宗弼趁機一槍刺中其咽喉，張?壯烈殉國。
何賢見狀，悲憤交加，揮軍殺開一條血路，帶餘部退走。完顏宗弼合兵一處，料宗澤援軍將至，便不追趕。
張?與閻中立兩員大將身殞陣中，宋軍折兵近半，宗澤聞報，痛哭失聲，設祭奠靈，親題輓聯：「肝膽託國，氣貫長虹；忠烈貫日，壯志永存。」並厚恤其家。京西之役，宋軍雖屢敗，然張?、閻中立之英勇已然震懾金軍，使其不敢輕進。
卻說宗澤得知金軍棄鄭州而去，親率大軍十萬收復城池，整頓軍備。
宗澤引大軍入鄭州，見城內廢墟遍地，百姓流離失所，不由悲憤交加。當即派人安撫百姓，收拾城池。隨後，他親至通判趙伯振戰死之地，望著滿地血跡長嘆：「趙通判忠心報國，雖死猶榮，老朽當上奏朝廷，為他請一諡號，安撫後人。」
鄭州百姓聞宗留守大軍入城，紛紛夾道迎接，感念官軍再度歸來。宗澤卻心情沉重，命即刻擒拿李景良至帥案問罪。
李景良被軍士押至堂上，面如死灰，伏地不敢言。宗澤披甲坐於堂上，目光如炬，怒喝道：「李景良！閻中立血戰陣亡，雖敗猶榮。郭俊民叛投金賊，罪無可赦。你身為主將，不思同仇敵愾，竟然臨陣逃遁！若人人如你，何以守我大宋江山？今日殺你，不為個人恩怨，只為整肅軍紀！」
」！軍三警以，眾示門城於首其懸，首斬出推良景李將！右左「：道喝斷，上案在拍然猛，劍佩間腰出拔澤宗，落未音話
」！鑑為此以皆，者退陣臨「：道冷冷澤宗。場當濺，決外堂至拖良景李將，命領手斧刀
：報稟堂軍小有忽，時軍三肅整澤宗當正
」。守留報稟事急有言，見求祖仲何人燕與民俊郭將叛、鑫史將金「
」！來堂上帶們他將，人來。心之倖僥存尚，首之良景李見不是這！前堂我至敢竟今如，賊金投叛民俊郭「：道笑冷，怒大然，言聞澤宗
」。貴富圖共可皆等我，金大順歸意願守留要只，降勸書攜將末命特，播遠名威守留見帥元罕粘今。降投才方奈無在實，恩之培栽負有將末，人大守留「：道笑諂手拱，頭抬敢不子辮了剃新，凜凜風威澤宗見民俊郭。上堂至押被人三祖仲何、鑫史、民俊郭，時多不
」？嗎級首良景李見不，門軍我日今你！極至恥無是真，降投我勸書持竟今，義背已便敵降，領將廷朝為民俊郭你「：道斥怒，片碎撕直徑，看細未卻，信書過接澤宗。上呈手雙信書將，罷說民俊郭
」！眾示門城於列並良景李與級首其令，首斬出推賊叛此將！右左「：道喝，几案拍一，起然猛澤宗
。上之門城州鄭於級首，斬外堂至拖其將已手斧刀，完說未話」……功立罪戴願將末！命饒守留「：呼大民俊郭
」！去離著活想莫便，了來然既。人之用無是也見可，我來言之人婦以竟，戰而義忠以思不，領將人金為你。憾無而死，土守旨奉既我！也澤宗我估低是，降勸此至等你命罕粘「：道笑冷，鑫史將金向看又，民俊郭畢斬澤宗
」！魂亡將忠我祭，首斬賊金此將，右左「：令喝即當，言多容不澤宗但，命饒求，白慘面鑫史
。首斬出推被亦鑫史
」！戰一來便膽有，此在澤宗，罕粘訴告去回！命一你饒且姑，事此張主未，從隨為你念「：道嘆澤宗。蒜搗如頭叩，地跪嗦哆，人無面其見，上祖仲何人燕在落目澤宗，後隨
。營金回放門營出趕，十二責杖祖仲何將人命
」！外之漠朔於人金逐驅，河復收步逐，哨前為州鄭此以必吾。手敵在仍土故原中但，退雖虜胡「：嘆長然喟，向去軍金眺城登他，日翌。姓百中城召舉義以復，氣士軍三振，鑫史、民俊郭、良景李斬澤宗
。待以陣嚴、池城守固領將路各命，馬兵集調遂澤宗
！休不誓酋敵滅不，去龍黃指直戈揮。州九震然凜氣義，首賊叛斬怒帥元。功圖再淚揮公宗，絕未志敗雖西京。虹長貫氣浩魂忠，悲地天落隕星將。梁河壯業功秋千，寇敵驅心同士將。揚州九滅不魂忠，禍原中行橫賊金：曰贊
