李永奇沒有說「小心」，沒有說「速歸」。他只是望著兒子，像六年前送他出鄜州城門時一樣。
「你娘在世時，常說你性子跟你外爺一樣。」他說，「你外爺當年跟著老種經略打西夏，也是這號天不怕地不怕的。」他頓了頓，「你外爺戰死在藏底河。那年你娘十三歲。」
李世輔沒有說話。他只是握緊了韁繩，策馬，向北。
丹州在鄜州東北一百二十里，守將是漢兒何玘，陝西延安人，靖康元年在河東抗金，兵敗被俘，被迫降金。他不是籤軍，是真金冊封的從五品刺史，金人給他置了宅邸，賜了婢妾，只差把宗室女嫁給他拴牢。
何玘收了金人的官印，睡了金人賜的女人，夜夜夢見的卻是汴梁城破那年，自己隨宗澤老帥連夜渡河，馬蹄踏碎冰面的聲音。
十一月初六，他在丹州城頭望見西邊煙塵，不是金軍旗號，是一人一騎，腰懸雙刀，鞍側懸著一面捲起的旗。
何玘沒有下令放箭。他認出了那匹馬，四年前完顏撒離喝來丹州巡視，騎的就是這匹契丹馬，馬上那個年輕人，他也在宴席上見過。
李世輔策馬至城下，仰頭，與城頭的何玘對視。
「何詳穩，」他的聲音不高，但城上城下都聽得清楚，「延州已復，綏德歸宋，鄜州易了旗。你守著這孤城，等金人來救？」
何玘沒有答。
「你等不來。」李世輔說，「撒離喝那廝縮在鳳翔不敢出來，兀朮那廝還在汴京訓練狗頭旗，河東王荀部隔河呼應著，仙人關吳經略弓都上了弦。」他頓了頓，「你在等金人，延安城裡那些籤軍弟兄也在等你。等你這扇城門，開，還是不開？」
何玘緩緩摘下頭盔。他望著城下這個年僅二十的後生，望著他鞍側那面裹著塵土的旗幟，望著他腰側雙刀刀柄上那根斷絃。
他想起四年前完顏撒離喝的宴席上，這個年輕人端著酒盞，恭恭敬敬敬了自己三杯。敬完第三杯，李世輔說：「何刺史是關西人，額也是關西人，關西人的刀，不該對著關西人。」
何玘當時沒有說話。他只是把那三杯酒，一滴不剩地飲盡，如今他懂了。
「開門。」他說。丹州城頭，那面掛了六年的鑲黑狼頭旗墜落。
同日的臨泉縣，王荀站在黃河東岸，望著西岸綏德州城頭那面白底紅字的旗幟。
他已等了多日。延安烽煙起時，他便集結呂梁山十九寨義軍，陳兵黃河渡口。他沒有渡河，他在等，等關師古拿下綏德，等這面旗升起來，等金軍對岸防線徹底崩潰。
如今旗已升。
「傳令，架浮橋。」
呂梁山義軍三年攢下的門板、木樑、鐵索，今夜盡數鋪上黃河。三更時，第一批三千義軍踏著晃晃悠悠的浮橋，涉過冰冷刺骨的河水，踏上綏德州北岸的土地。
王荀策馬踏過浮橋。他身後，「王」字旗迎風烈烈，與綏德城頭那面新升的「宋」字旗隔河相望。
關師古在綏德城外三里處迎他。兩人於馬上對揖，沒有寒暄，沒有客套，只交換了各自探得的軍情。
「河東金狗正紅旗主力縮在太原，」王荀說，「撒離喝不敢東顧。你這邊能騰出手，把保安、葭州、神木都拿了。」
關師古點頭。他望著黃河對岸連綿的呂梁山脈，那是王荀經營三年的地盤，是金軍啃不下的硬骨頭。
「河東北路西部，臨縣、興縣、嵐縣、岢嵐，」關師古說，「你打了八年。」
王荀搖頭：「不是八年，是兩代。」他頓了頓，「俺爹王正臣打過方臘、打過金狗，最後死在太原。他那輩沒守住太原，俺這輩先把呂梁山扎牢。」
關師古沒有接話。他想起自己的父親，想起熙河路那些無名的陣亡者，想起富平戰後散落各地的西軍舊部。
「保安州那邊，」他說，「額派了人去。」
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