聲音比之前任何一次都響。
堂下的嘈雜聲被這一下鎮住了片刻。
“肅靜！”周文淵站起來，聲音不大，但在一片突然的安靜中格外清晰，“公堂之上，豈容喧譁！”
他目光掃過堂下，落在宋捕頭身上：“宋捕頭，讓你的人退下。”
宋捕頭愣了一下，下意識回頭去看劉文中。
劉文中微微眯起眼，沒說話。
宋捕頭轉回來，朝周文淵拱了拱手，語氣恭敬，腳下卻沒動：“大人，外頭這些人圍堵衙門口，若是不驅散，只怕——”
“本官說了，退下。”周文淵打斷他，語氣比剛才重了幾分。
宋捕頭站在原地，嘴巴張了張，又合上了。
他身後那二十來個衙役也面面相覷，有幾個己經把棍子放下來了，但一看宋捕頭沒動，又趕緊握緊了。
人群裡，一個扛扁擔的腳伕又喊了一嗓子：“縣太爺發話了！你們怎麼還不動？”
“就是！縣太爺的話都不管用了？”
“這衙門到底誰說了算？”
“宋捕頭，你是縣衙的捕頭還是縣丞的捕頭？”
宋捕頭額角上的汗珠子滾下來了。
他是劉文中的人，這一點滿縣城都知道。
當年他能當上這個捕頭，全靠劉文中一手提拔。
這些年他替劉文中辦了不知多少髒事，也撈了不少油水。
可現在，百姓們堵在衙門口，縣太爺當眾發話讓他退下。
他要是退了，就是當眾打劉文中的臉。
他要是不退，那就是公開抗命。
不管哪個結果，他都兜不住。
這時，劉文中終於開口了。
“宋捕頭。既然縣尊發了話，你就照辦吧。”
宋捕頭如蒙大赦，趕緊朝身後揮了揮手。
二十來個衙役收了水火棍，往兩邊退開，讓出衙門口那條通道。
但還是站成兩排守在門口，隨時等著下一道命令。
趙承燁眸色微斂。
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