凝香閣就在前大街街口，兩層的木樓。
東家叫金寶發，歸德縣本地人，兩代都是幹脂粉行當的。
此刻他正坐在二樓臨窗的位置，手裡拿著把紫砂壺，眼睛往下瞟。
“東家，第三天了。”錢掌櫃湊到窗前，臉上堆著笑：
“這玉離齋的人跟腦子有病似的，天天就擺三十盒，外頭排了那麼長的隊，說轟走就轟走。送上門的銀子不賺，天底下還有這樣做生意的？”
金寶發嘬了口茶，從鼻子裡哼出一聲：
“蠢貨。我當那姓趙的有多大本事，原來也就是個打打殺殺的莽夫。巴結上個花魁就以為會做買賣了？”
“東家說得是。小的打聽了，那小子原本就是個幫派頭子，三河鎮起家的，後來不知怎麼攀上了離姑娘，這才改了行。要論做脂粉生意，跟您差了十萬八千里。”
金寶發聽得受用，身子往椅背上一靠：
“你這幾天盯著點，等他那店撐不住了，咱們就把街口那個空鋪子也盤下來。”
“東家英明！”
話音未落，樓下忽然一陣喧譁。
錢掌櫃走到樓梯口探頭一看，七八個女人擠進了店門，打頭的兩個嗓門極大，剛進門就把櫃檯拍得啪啪響。
他趕緊回身朝金寶發道：“東家，底下有人鬧事，我先下去看看。”
金寶發點了點頭。
錢掌櫃一溜煙下了樓。
櫃檯前站著個高個女人，手裡拿著盒凝香膏，正正對著櫃檯嚷嚷：
“你們這什麼東西？我昨兒才買的，昨兒晚上擦了半張臉，今早起來紅了一片，又癢又疼！還離姑娘親選？你們這招牌是白掛的！”
旁邊一個瘦些的女人幫腔：
“我姐的臉現在還沒好呢！今天不給我們個說法，就去見官！”
這一嗓子把外頭路過的女人全招進來了，堵在門口指指點點。
錢掌櫃不愧是站了二十年櫃檯的老手，臉上的笑就沒斷過。
他先朝兩個女人拱了拱手，又讓夥計端了茶來，才慢悠悠地開口：
“兩位姑娘先消消氣。這脂粉是擦在臉上的，最講究因人而異。咱們凝香閣開了十幾年，賣出去的貨沒有一萬也有八千，還沒因為一盒貨鬧到過衙門去。二位要是不放心，這盒貨的錢，咱們如數退還。”
“退錢就完了？我這張臉要是毀了，你們賠得起？！”
錢掌櫃臉上的笑僵了僵：
“姑娘這話就重了。您這多半是天氣燥，皮膚起了反應，跟貨沒關係。”
“放你孃的屁！我姐以前用玉離齋的怎麼沒事？就你們這半價貨，一擦就爛臉！”
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