吃過飯，趙承燁沒急著回房休息，而是讓朱三去把通達堂在府城的負責人叫來。
等著的工夫，他就坐著喝茶。
茶是客棧夥計泡的粗茶，雖不算好，倒比三河鎮茶樓裡兩文錢一壺的好上不少。
天開始暗了，行人少了許多，剩下的多是挑著空擔子往家趕的。
等了約莫一刻鐘，朱三領了個西十來歲的人回來。
這人進門先朝櫃檯掃一眼，又飛快地把大堂裡幾桌客人都掃了一遍，才跟著朱三往這邊走。
“大東家，這是老潘。”朱三道。
老潘拱了拱手，臉上堆著笑：
“早聽朱堂主說大東家年輕，今日一見，倒比小的想的還年輕。”
趙承燁抬了抬下巴，示意他坐。
老潘謝了座，提起茶壺給自己倒了半杯茶。
他潤了潤嗓，才把府城的情形慢慢道來。
府城道上明面上能叫得上號的幫派就兩家：黑龍幫，漕幫。
兩家不對付，前些日子火拼還死了人。
聽完，趙承燁心裡一沉。
黑龍幫，這三個字，從三河鎮就開始陰魂不散。
王麻子那事，李實使的離間計，一步比一步毒。
到了府城，這根刺總算露了全貌。
他忽然問道：“黑龍幫背後是誰在護著？”
老潘正端著茶要往嘴邊送，聽到這話，手一頓，茶麵輕晃了一下。
他下意識左右看了看，把茶放下，聲音壓得極低：
“東家，這事兒小的也是聽人酒後漏過一嘴，做不得準。”
他湊近些，說了五個字：
“兵備道衙門。”
趙承燁看他一眼：
“做不得準？這種話，一個字都能要命。你還敢往我這兒遞？”
老潘手心在腿側蹭了蹭：
“東家，正因要命，小的才不敢瞞。這話是從......”
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