牛勇低聲道：“這地方，比邊軍還磨人。”
趙承燁沒接話。
等了快一個時辰，才有個小吏把他們領進西側值房。
屋裡何書辦坐在案後，西十來歲，麵皮微黃，嘴角兩撇鼠須。
這西值房說是僉事坐堂，但新設營頭的糧械核發，向來是何書辦經手。
兵備道僉事常年不管細務，只掛個名，條子由何書辦擬，簽押房的印也由他經手去蓋，不過是走個過場。
他把告身和文書各看了一遍，又提筆在簿子上記了些什麼，才掃了他們一眼。
“惠安巡防百戶？”
“正是。”趙承燁道。
“坐吧。”何書辦指了指牆邊兩條矮凳。
趙承燁沒坐。
牛勇也沒動。
張彪本也想坐，見兩人都站著，又硬生生把腰繃首了。
何書辦也不勉強，把告身放下，道：
“你這個缺，是朝廷新設的。既然到了懷安府，該核的都要核。營制清冊帶了嗎？”
“帶了。”趙承燁從懷裡取出一本冊子，雙手遞過去。
何書辦接過來，翻得不算快，但每一頁都掃得仔細。
營房坐落、丁口數目、餉銀折色、器械配額，一項項列得清清楚楚。
他翻到最後一頁，又從頭翻了一遍，沒挑出什麼毛病來。
何書辦把冊子合上，放在案邊：
“丁口對得上，營房也有縣衙的勘報。到任回執，卑職可以給你開。”
他話鋒一轉，從案下抽出一本賬冊，翻到某頁，手指點著上面的數目道：
“糧餉按一百一十二員算，半年折色加本色，不是小數。卑職這邊要先核你的到任日期，再報府庫。”
“這中間，少說也得一個月。趙百戶不如先回惠安等信，糧到了，卑職差人押過去。”
趙承燁一聽就明白，這是要用糧餉來拿捏他。
若換作尋常新設百戶，這一下就被他拖死了。
他笑了笑，從懷裡取出兩樣東西，不緊不慢地放在案上。
何書辦低頭一看，一份是周文淵的劃糧文書，另一份是內鎮撫司的委任狀抄件，上頭蓋著兵部的印。
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