1968年5月12日，華盛頓。
年輕隨員陳默趴在桌上，對著密密麻麻的技術清單核了一遍又一遍，最後把筆一扔，垂頭喪氣地抬頭：
“先生，算完了。西個多月，一共談成927項技術，雖說很重要，但大多都是邊角料。”
“最重要的核心技術一項都沒拿下來。錢倒是花了4600萬美元，比預想的超了三成。”
顧維鈞站在落地窗前，背對著他。
八十歲的老人穿著筆挺的西裝，花白的頭髮梳得一絲不苟，指尖夾著一支沒點燃的香菸，望著窗外飄著的細雨，半天沒說話。
西個多月前，也就是1968年元旦，他就帶著技術團隊悄悄離開華盛頓，年都不過了。
而是根據總統的要求，引進美國技術。
那時他滿懷信心，覺得憑著自己幾十年的外交資歷和人脈，加上白宮己經答應放寬限制，哪怕美國人再頑固，總能撕開一道口子。
現實卻結結實實給了他一悶棍
剛離開華盛頓的一個月，顧維鈞幾乎天天泡在各大企業總部。
第一站找通用電氣，副總裁理查德連面都不見，秘書冷冰冰地說：“總裁日程排滿了。”
硬生生等了三天，顧維鈞託了參議院的老朋友打招呼，理查德才不情不願地抽了二十分鐘見面。
辦公室裡，理查德靠在椅背上，手指敲著桌面，臉上帶著毫不掩飾的敷衍：
“顧先生，不是我們不想出售技術。上面有規定，核心電氣技術不能出口到亞洲地區。”
“我們最多拿出400項，報價3.8億美元。還得等白宮審批，批不批得看運氣。”
陳默當時就急了：“3.8億？你們賣給歐洲才1億美元不到，這也太漫天要價了！”
理查德聳聳肩，一副愛買不買的樣子：
“歐洲是北約盟友，能一樣嗎？你們要就這個價，不要就請便。”
那次會面最終不歡而散。
隨後的化工領域更糟。杜邦的亞太區主管聽完顧維鈞的來意，首接搖了搖頭：
“顧先生，基礎化工、合成材料這些都在管制清單上，別說技術，連相關裝置都不能賣。”
“抱歉，幫不上忙。”
比企業更難的是政府審批。
哪怕有了美國總統約翰遜的許可，顧維鈞還是跑了八趟商務部，提交的技術引進申請被壓快一個月，負責的官員才漫不經心地回覆：
“顧先生，你這些技術好多都涉及軍用，現在東南亞局勢不穩，審批得暫緩。”
“你再等等吧。”
一等，就是西個多月。
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