張墨氣紅了眼睛，宋大郎更是握住了拳頭，半晌說不出話。
“別急。”周禮抬手按住躁動的宋大郎，“我這裡有幾份供詞，指控杜房林花錢僱傭他們四處散佈謠言。”
他將證詞一一攤開，拿起一張：“這就是供詞，杜房林，你承認與否不重要，這裡有指認你的供詞，人證都在。你可有話說？”
“我……”杜房林半晌說不出話，差役將供詞遞給他。
他靜靜地翻看一遍，渾身涼了徹底。
不過幾日時間，京兆尹怎麼會這般精準地抓住這些人，一個不漏，全都抓回來。
“杜房林，你可有話說？”周禮拍醒驚堂木。
杜房林猛地撕碎了供詞，咬緊牙齒，“我有什麼錯、是宋家、分明是宋家出爾反爾，明明是宋家說好了要將女兒嫁給我。”
宋大郎同樣也恨道：“杜房林，是你品性不端，攀爬權勢，為人所棄，四處招搖。你以為將這等手段用在我宋家，便可以讓我們就範？做夢！”
“你稱什麼大……”杜房林嘶吼，“你算什麼東西，你不就生在富貴人家肚子裡，我若不輸在家世上，豈容你們折辱。”
“我若不是家世不好，豈會討好那等浪蕩女子……”
話沒說完，宋大郎一腳踹在的肩上，眼看就要衝過去，崔南弦攔在跟前，“宋郎君，你若打死他，自己也要背罪名，為了這個禍害，不值得。”
女子擋在跟前，讓宋大郎不得不停下來，“這等人也配做男人！”
周禮抬手，“既然供認不諱，省得本官再審。”
“聽判……”
驚堂木再度拍下，眾人屏息凝神。
周禮宣判：“舉子杜房林供認散佈謠言一事，毫無悔意，杖五十，革除功名，發還原籍。”
“憑什麼要革除我的功名？”杜房林怒吼，“你們都是一丘之貉，官官相護，我要上告。”
周禮抬手，不在意他的反駁，“行刑。”
兩側的下屬聽命，將杜房林插押上刑凳，舉起木杖就打。
一杖下去，杜房林慘叫，“我上告，你們官官相護……”
又是一杖，疼得哀嚎連天。
數十杖下去，聲音弱了下去。
刑罰結束，杜房林已暈了過去，差役直接將人拖了下去。
周禮起身，宋大郎君急忙上前行禮，“多謝大人秉公辦案，我宋家感激不盡。”
“言重了，本官按律行事。”周禮揮揮手，“諸位請回。”
宋大郎轉身，一側的張墨抖了抖，剛想開口，宋大郎大步離開，嚇得他怔在原地。
崔南弦停下來，望向他：“張郎君，你方才說願意做宋家婿？”
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