九月的夜晚，牛頭村裡火光縈繞。
名為虎老大的山賊頭子帶著他手下百來號山賊將村裡的老少都通通聚到了村頭的空地上。
生得虎背熊腰，右眼處有一道一寸長的刀疤的虎老大，坐在那高大的馬背上，沉著眸子，看著那一張張寫滿恐懼的臉。所有人在面對他那樣的目光時，都下意識的低下了頭。
啪！
他手裡長鞭一揮，一道脆響爆開，讓周遭的村民都在那時被嚇得臉色煞白，紛紛後退數步。
虎老大很滿意這樣的效果。
他露出一抹猙獰的笑意，然後沉聲言道：“我的兄弟，尤老三，前些日子來你們村子收糧，卻被你們這裡的人給打傷了，老子是個粗人，但講究。你們要麼將那肇事之人給老子交出來，要麼就按人頭一人交出五石糧食，權當是給兄弟的養傷錢，否則，今天，你們誰都別想活著離開！”
啪！
說罷，他又用力一揮手中的長鞭，那巨大的脆響炸開，猶如重鼓敲擊在在場諸人的心臟，擊碎了他們僅有那麼一絲勇氣。
劉叮噹麻木的站在人群之後，她雙眸中光芒黯淡又空洞。就好似周遭發生的一切都與她無關一般。
劉大壯死了。
三日前他的傷口惡化，終是在經歷數月的病痛折磨之後，於一個秋雨綿綿的夜晚閉上了雙眼。
小和尚半個月前，獨自一人去往了雁來城，聽說那裡是座大城，有許多很厲害很厲害的郎中，他們雖然沒有湊到錢，但小和尚覺得人命關天，他應該可以說服那些郎中前來救人，所以抱著這樣的期望，他帶著劉叮噹給他做好的幾個饃饃便獨自一人上了路。
只是可惜，還沒等到小和尚回來，劉大壯便嚥了氣。
劉叮噹畢竟才十三歲不到，劉大壯死了，小和尚不在，她頓時失了主心骨，劉大壯的屍體被停在房中，已經有些發臭，可她卻沒錢安葬，也沒人願意幫她。
她麻木的站在那裡，就像一局行屍走肉一般，對於即將要發生的一切都漠不關心。
“怎麼？要讓老子動手嗎？”
虎老大見自己的話落下許久，那些牛頭村的村民們卻畏畏縮縮的站在原地，並沒有一人回應他，這讓他很是不滿。
村民們都是些老實巴交的莊稼漢，今年的收成比起往年確實好上許多，每戶五石糧食，雖然不少，但每家給了之後也大抵能勉強度日。可大周這年景怪得很，今年有了收成明年卻不見得就有好光景。他們怎麼捨得將這五石糧食白白送給這些土匪？
“交人還是交糧！給老子一個痛快話！”
在虎老大的催促下，諸人你望我，我望你，雖然依然沒有人帶頭說話，但從彼此的目光中，他們都大抵猜到了彼此的意思。
劉大壯已經死了。
死了的人不會再說話，不會在再帶著他們捕獵，更不會再譴責他們。
死了的人，就不再重要。
而活著的人還得活下去。
於是人群在那時讓出了一條路。
那神情的木楞的劉叮噹便站在這條路的盡頭，隨著諸人的退開，她的身形便在那時暴露在那位虎老大的眼前。
“嗯？”虎老大在那時一愣。
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