焦大聽到賈瑞名字，神色卻不由微沉了沉。
終於還是忍不住問道：“大老爺，老奴有一事，始終不明白。”
賈敬並未回頭。
只淡淡道：“說。”
焦大沉聲道：“那瑞大爺雖也姓賈，可終究只是旁支。如今不但藉著尤大奶奶。蓉大奶奶佔了寧國府，還屢屢壞咱們大事。
按老奴看，若肯集中我教之力，未必不能將他一舉扼殺。”
“可大老爺卻一味縱容他，老奴實在不明白。”
這番話，在焦大心裡顯然已憋了許久。
賈敬聞言，終於慢慢轉過身來。
窗外天光映在他臉上。
那張清癯的面孔上。
一時竟辨不出是道家真人的清靜，還是邪教巨擘的幽深。
他沉吟了半晌。
才緩緩道：“你說得不錯。”
“一開始，是我小覷了他。”
“我原只當他是個忽然冒頭的廠衛鷹犬，縱有些手腕，也終歸翻不起太大浪來。後來又想借他這條線，看看他背後究竟藏著哪一方勢力。”
“誰知等瞧明白些時，他已長成了氣候。”
說到這裡，賈敬眼底也不由閃過一絲難得的複雜之色。
“到了這一步，若我無生教真要強行剷除他，固然不是不能，可必也要付出極大代價。縱使最後能殺了他，我教只怕也要元氣大傷。”
他頓了頓，語氣又淡了下來。
“更何況......”
“他的存在，對我教，也未見得全是壞事。”
焦大一凜。
忙問：“大老爺的意思是？”
賈敬負手踱了兩步，眸光投向南面。
“白蓮教這段時日的野心，已經愈來愈大了。”
“他們原先還肯藉著我教的勢，彼此合作周旋。如今卻漸漸生出凌駕之意。”
“前日那白蓮教主密鴿傳書與我，說他們的玄冥大長老即將北上神京。信中口氣，竟似要本座聽他們調遣一般。”
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