第751章 大人很忙
向榮郡郡守府,郡守莊重正和數名相好官員。詩壇好友一起飲酒賞梅,此時自是少不了賦詩助興。只是今日大家都有些興致寥寥,才詩過三輪,許多人就已才思枯竭。
一位本地老名士還是有些沉不住氣,當先道:「莊大人,這位南方軍機究竟是什麼來頭,怎地收稅都收到我們頭上來了?前幾天他們的人上門,我給他們吃了個閉門羹,但那些人臨走時很是放了幾句狠話。這,這可不像是官場做派,倒像是土匪蠻子!」
莊重撫須,徐道:「張兄無須擔心,這衛淵不過是個權臣,貪財好色。大王封他作南方軍機大臣,其實不過是賞他獻上不老藥的功勞,給點甜頭。
自從李惟聖李大人提出眾正盈朝後,朝廷就大舉提拔讀書人。現在滿朝上下,都是我等清流。這衛淵不過就是個武將蠻子,怕他什麼?我料他不過是想刮些地皮。哼,什麼徵檄軍費,還不是想往自己腰包裡裝?!」
另一名官員道:「既然他只為求財,那,要不多少給他點,打發掉算了?聽說這位衛大人做事很不講規矩,什麼事都幹得出來。一點面子都不給,怕是有些不妥。」
莊重思索片刻,方道:「聽說各家基本都沒給他面子,他應該已經知道了那一套在我向榮郡行不通。這樣也好先讓他碰個釘子,然後湊個一百萬兩給他,再把牢裡關押的那些人放了,此事就此作罷,讓他到別處搜刮去。」
另一名官員卻道:「一百萬兩!這也太便宜他了!依我看,五十萬兩最多了。」
文士忙道:「我家業微薄,如果一定要湊,可以出五千兩。」
官員也紛紛道:「下官兩袖清風,家中一直在吃鹹菜,實在拿不出更多了。要不我捐三千兩?」
「下官可以多出些,七千兩!」
暖閣中足有九人,最後合計湊了三萬兩,這個結果讓莊重也無話可說。這三萬兩給了還不如不給。
就在氣氛有些尷尬之際,管家快步奔來,在莊重耳邊低聲說了幾句什麼。
莊重又驚又怒,騰地站起,道:「竟有此事?!」
管家道:「不光二公子,劉大人。王先生。於先生……都被帶走了。」
這幾人有的是莊重兒子,有外甥和侄子,有老丈人,有妻弟和姐夫,外加兩個私生子,總共八九個人,全和莊重沾親帶故。
眾官面面相覷,能讓城府極深的莊重如此失態,定是發生了極大的事。這些人在本地都有不小的勢力,但聽管家語氣,是都被抓走了?
莊重壓下怒火,對眾人道:「這衛淵還真是肆無忌憚!剛剛下人來報,衛淵遣人到各處大戶人家徵收軍費,一言不合就是大打出手,我這些親眷就都被他抓了,據說現在都關在南方軍機大營。」
「南方軍機大營?」眾人從來沒有聽說過還有這麼一個地方。
「衛淵親自帶了大軍過來,就囤在與黃平郡交界處,設立了南方軍機大營。」
一名官員忙問:「那他這次帶了多少兵?」
莊重遲疑了一下,綜合手頭上各方訊息,道:「大約十萬。」
一眾官員都是變色。
就在此時,一名官差飛奔而來,叫道:「莊大人不好了!二公子被帶走後,莊園空虛,忽然一波山賊就衝了進來,自稱來自黑風寨。他們把莊園洗劫一空,什麼都沒剩下!」
莊重又驚又怒,道:「可有人員傷亡?」
「這個倒是沒聽說,只有幾個下人受了點輕傷。二公子和家眷早一步被抓走了,沒遇上山賊。」
莊重雙眉一皺,冷道:「山賊突襲就幾個下人受輕傷?根本沒有抵抗?家主出事,下人們反而沒事,豈有此理!你現在就帶人過去,把這些下人都抓起來,嚴刑拷打,看看究竟都有誰勾結了山匪!」
那官差領命去了。但沒過多久,又陸續有官差趕到,都是各處被土匪賊人劫掠的訊息。無一例外,俱是家主被衛淵抓走後,各路賊人就冒了出來,將家中洗劫一空。
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