空山寺已存世萬年，跨越黎湯兩朝，是名副其實的萬古名剎。
現今的空山寺地處深山之中，距離最近的城鎮也有百里山路，寺廟不過前後四進，另有兩個院子，一個住僧侶，一個置法器雜物。寺牆早已爬滿山藤，大門上生著青苔，全寺上下，不過十餘僧眾，靠著寺邊開闢的百來畝山田生活。
衛淵站在山門前，仰頭看著那書寫著「空山寺』三個大字的牌匾。牌匾上油漆斑駁，早就到了需要重刷的時候。
不過青幽古樸都是假象，一座偏遠古剎，連三十口人都養不活的薄田，能養出寒鍾和寒蟬兩位御景？寺廟山門處，走出一位老僧，對漫山遍野的大軍視若無睹，自顧自地掃著山中落葉。
衛淵沒有繼續向前，反而後退數丈，然後大手一揮，無數披甲軍卒就從他身邊滾滾衝過，撲向空山寺。一名衝在最前的百人隊長直奔老僧而去，手起刀落，頓時一道鮮血飆飛，濺在了牌匾上！
那老僧臉現詫異，但眼中神光迅速渙散，然後眾多鐵靴從他身上踩過，衝入寺中。寺內一片驚叫和謾罵，轉眼間所有和尚都被提了出來，其中大部分和尚都是鼻青臉腫，此外還有兩具屍體。
衛淵負手而立，仰頭望天，蒼穹之外有多道目光正注視著這裡，看到衛淵自始至終不肯踏入空山寺一步，都隱隱有失望之色。
古剎的空幽之氣，被一道道縱橫來去的軍氣衝得七零八落。這些軍卒都是參過戰見過血的，軍氣中都透著濃郁的血腥氣，每人手上都有好幾條異族性命。
轉眼之間，古剎的意境就全被破壞。然後就見軍卒們提著幾個民婦進了寺廟，等出來時這幾個民婦已是衣衫不整，露著白花花的肉，哭得梨花帶雨，泣不成聲，好像一進一齣之間，就已經發生了天大的事。領隊入寺的赫然是一位金丹法相，他對衛淵一禮，道：「大人，此地貌似清幽，實則暗藏民婦，行淫邪之事，鐵證如山！如何處置，還請大人示下。」
衛淵並未說話，旁邊一位法相將軍則道：「既然鐵證如山，那就按律處置。」
金丹隊長應道：「按律當將淫僧下獄，破山平廟。」
「那還等什麼？」
一群如狼似虎的軍卒即刻衝入古寺，他們都是道基修士，力大無窮，合身一撞就會撞倒整面山牆，半邊大殿。
轉眼間，整座空山寺就被夷為平地，然後三位金丹法相各捧了一物，呈在衛淵面前。一件是度牒總冊，記錄了所有在冊僧眾。
另一件是尊小巧的木佛，只有二尺來高，以樹根雕成。佛像作開口大笑，喜樂無憂之相，倒是不曾在其它廟中見過。
最後則是兩支檀香，其中一支已經燃了一半。
衛淵此刻識見眼力自是天下罕有，又有諸界繁華作背書，將整座太初宮的道典都錄入其中，因此衛淵一眼掃過，就認出了三寶的根腳功用。
度牒看似尋常，記錄的只是僧眾的出身根腳，但偏偏這是一件因果寶物。登名其上，就與這座空山寺牢牢綁在一起。就算在外身死，也會在寺中重新轉生，等同於重活一世。
有得則有失，在衛淵看來，登名其上，也就和傀儡差不多，不光這一世，就連此後的生生世世都擺脫不了空山寺。
衛淵就取過度牒，交給身邊的法相將軍，道：「拿去燒了，不要用凡火，用軍氣。」
「是，大人！」
此時遠山山峰上，浮現一道瘦如骷髏的身影，對衛淵怒目而視，嘴裡不清不楚。
相隔太遠，寒蟬的話傳不到衛淵耳中，而衛淵能看到他臉上的猙獰，瞬間道心恢復了不少。衛淵就那樣站著，與寒蟬對峙，實際上對峙的是還在寒蟬身上的金身。
數日不見，寒蟬又瘦了一圈，幾乎就是皮包骨頭。但在衛淵眼中，影像又是不同。衛淵看到的寒蟬，此刻就只剩下一張人皮，內裡全是熊熊金光，然後透出無數絲線，融入到那尊金身裡。
衛淵身後，軍卒們已經清理出一片小廣場，將度牒置於當中，然後千名軍卒整隊，軍氣沖天而起，然後在將軍操控下衝刷在度牒上。度牒立刻無風自燃，化為一捧青煙。
寒蟬目眥欲裂，咆哮道：「孽畜啊！必不得好死！」
衛淵只是冷笑。
此時寒蟬其實已經死了，只是自己不知道而已。衛淵也不好形容他此刻的狀態，是魂魄。意識，還是隻是一縷執念。
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