沈傾音心中微動，卻還是婉拒了：“多謝夫人好意，只是我性子愚鈍，更愛針線女紅，讀書怕是難有長進。”
她初來京城，不想太過張揚，尤其是讀書這事，在一些人看來，原就不是女子該專注的。
那夫人笑了笑，沒再說話。
這場宴會格外漫長，沈梨都打了好幾個哈欠，沈傾音也有些坐不住。用過午飯，夫人們竟還要去園子裡賞花澆草，她們只好跟著幫忙提水、拔草，直到傍晚才散。
蘇夫人執意留她們用晚膳，沈傾音推脫不過，只好應下。到了蘇府，蘇延昭也在，見了她們十分熱情。一家人圍坐在一起用膳，倒比白日里自在些。
東宮內，蕭承煜正聽著屬下的稟報。
今日朝堂之上，他接連被三位大臣彈劾，說他在冀州平叛時手段暴虐，枉殺無辜，以致民心惶惶，甚至暗指他是“活閻王”。
他心中鬱結，冀州叛賊藏匿於民宅，百姓被蠱惑，一心與朝廷抗衡，若是不施雷霆手段，如何震懾宵小？
可這些隱情，朝堂上那些人怎會在意？他們只盯著他的“破綻”，為國舅爺與二皇子鋪路。
五年前他從民間被尋回，本就根基不穩，民心未附。經此一事，怕是更有人覺得他不如二皇子“仁厚”了。
皇上雖未降罪，可龍椅上那聲沉默的嘆息，他聽得真切。
散朝後，他甚至聽到大臣私下議論，說“國之未來堪憂”。那話分明是針對他的。
回東宮與心腹商議對策後，他換了身常服，帶著周硯出了宮。在街頭買了只燒鵝，幾樣精緻點心，還有一罈酒。
他想著，隔壁的沈傾音許是還沒睡。
他沒坐馬車，沿著長街慢慢走。春日的夜晚帶著暖意，晚風拂過，不禁讓他想起五年前在撫州的夜晚，那時星空璀璨，他還不是太子，她也還是那個會追著他喊“阿煜哥哥”的小姑娘。
那些年，讓他終身難忘。
快到巷口時，他腳步不由加快，可走到巷口，卻猛地頓住。
不遠處的沈府門前，站著一男一女。
男子是蘇延昭，手裡拿著朵百合花，正笑著說著什麼；女子是沈傾音，低著頭，鬢邊的碎髮被風吹起，側臉在燈籠光下泛著幾分羞澀。
周硯跟在他身後，順著他的目光望去，心裡咯噔一下。自家殿下在街頭挑了半天的點心，原是想送給沈姑娘的……
蕭承煜沒往前走，只站在巷口的陰影裡。直到蘇延昭上了馬車離開，沈傾音轉身進了府，他才緩緩邁步。
回到自己的院子，裡面一片漆黑，只有他與周硯兩人的腳步聲。
走到院中那棵老槐樹下，他忽然停住，望著隔壁沈府的方向，沉默了一會。
“周硯。”他沈聲開口，“去把梯子拿來。”
周硯去取了梯子來，擺好後扶著蕭承煜往上爬。他從前跟著殿下上過戰場，陪著殿下在幾十名殺手的圍困中殺出過重圍，也曾在屍山血海裡爬出來過，可這般陪著殿下翻鄰居家的牆頭，倒真是開天闢地頭一回。
蕭承煜雖身上還帶著傷，終究是習武之人，只輕輕一躍便無聲落進院中。月色溶溶，庭院空寂，不見半個人影。
他轉頭看向沈傾音的廂房方向，燈還亮著，她還沒睡。
他在石桌旁坐下，心有鬱結，方才看到她與蘇廷昭站在一起，心裡難受的不行，直到現在還酸酸的。
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