他說罷，將貓遞給一旁的宮女。
宮女抱著貓走到太后跟前，還不等太后接過，那貓便探頭在太后衣袖旁蹭了蹭。太后見狀不禁笑道：“這小東西真是惹人喜愛，那哀家就收下了。”
沈傾音未曾想太后竟如此爽快收下，方才能將它帶入皇宮，她都已覺得奇怪。她看了看太后，雖然不明白蕭承煜讓她將貓送給太后的用意，但是想來一定是有所用途的。
宴間絲竹悅耳，舞袖翩躚，太后又領著眾人遊園賞花。沈傾音心不在焉，一路沉默。二皇子卻頻頻側目，時不時與她搭話。
她謹記蕭承煜叮囑，無論對方說什麼，只以“是殿下”應答，不多言，不逾矩。這般拘謹模樣，反倒讓二皇子覺得有趣，唇角笑意始終未歇。
宴罷，太后獨留二皇子。屏退左右後，太后看似隨意地問道：“孫兒覺得沈姑娘如何？”
二皇子心中瞭然，太后設宴，本就是為撮合他與沈傾音。
沈傾音的兄長沈沐臨曾手握兵權，與表兄一同征戰邊關，表兄戰死，他安然歸朝，皇帝將其調入京城，置於眼皮底下，既是制衡，亦是保全。
如今讓沈傾音與他相見，應是父皇的意思。父皇既想保沈家，又想試探他。
他與太子爭奪儲位，離不開舅舅與表兄支援，可他亦清楚，舅舅權勢滔天，若他真登上帝位，自己恐成傀儡。
父皇此舉，正是給他一個制衡舅舅的契機。也是看看他到底是想做傀儡皇帝，還是站在親生父親這邊。
另一方面，父皇讓他與沈傾音走得近一些，也是為了攪亂舅舅對沈沐臨的殺心，以此暫時保住沈沐臨。
思及此，他微微一笑，道：“沈姑娘端莊溫婉，孫兒頗有好感。”
頗有好感。
太后聞言，不禁笑了一聲，道：“哀家明白了，回頭會向你父皇傳達！”
他忙躬身行禮：“多謝皇祖母。”
事後，太后將貓兒交予宮女照料。到了夜晚，那貓兒悄無聲息地溜出殿門，一路朝著東宮的方向奔去。
沈傾音回府後，一直心神不寧。二皇子臨別時那意味深長的笑容，總讓她脊背發寒。正欲回房，卻聽聞管家說，沈梨自清晨便去了蘇府，至今未歸。
她心頭一緊，立刻趕往蘇府。只見沈梨正陪著蘇夫人說笑，桌上擺滿精緻點心，一旁還有裁縫在量體裁衣。
沈傾音懸著的心稍稍放下，上前與蘇夫人寒暄幾句，便帶著沈梨告辭。
剛出蘇府大門，便遇上歸來的蘇廷昭。蘇廷昭一身青衫，溫潤如玉，見了沈傾音，熱情挽留：“妹妹既來了，何不留下用晚膳？”
沈傾音推辭不過，只得應允。飯後，蘇廷昭見她神色鬱郁，關切問道：“妹妹似有心事，可是宮宴上受了委屈？”
“並非委屈，只是初次入宮，有些緊張罷了。”沈傾音輕描淡寫帶過，話鋒一轉，問道，“延昭哥哥，你覺得二皇子為人如何？”
二皇子？蘇廷昭看向她，默了片刻，回道：“二皇子殿下仁厚謙和，深得民心，頗有壯志，我與他有過幾面之緣，甚是敬佩。”
敬佩。
“那太子殿下呢？你覺得如何？”沈傾音又問。
作者有話說：
來啦來啦！
