團隊在規則之網的追擊下，最終成功潛入了議會總部所在巨城的地下排水系統。
這裡是城市的“血管”，也是防禦相對薄弱的區域。排水道內黑暗、潮溼、散發著惡臭，但對伊萊亞里斯他們來說，這反而是最好的掩護——規則之網的監控在這裡會被汙物和混亂的能量流動干擾，無法精確追蹤。
按照維克托資料庫中的地圖，他們沿著主排水道前進約兩公里，然後轉入一條廢棄的維修通道。通道的入口被鐵柵欄封鎖，但戈隆用矮人工具輕鬆剪斷了鏽蝕的鎖鏈。
通道內部更加狹窄，只能彎腰前行。牆壁上覆蓋著厚厚的、滑膩的黑色苔蘚，腳下是及膝深的汙水，混合著不明來源的化學廢料，散發出刺鼻的氣味。唯一的光源是伊萊亞里斯用混沌能量凝聚的微弱光球，紫色的光芒在黑暗中搖曳，投下扭曲的影子。
大約半小時後，他們抵達了預定匯合點——一處位於排水系統深處的、半廢棄的泵站。
泵站的空間相對開闊，中央擺放著幾臺己經停止運轉的大型抽水機，機身上覆蓋著鐵鏽和蛛網。牆壁上掛著幾盞還能用的應急燈，發出昏黃的光芒。
維蘭和塞琳己經在那裡等待了。
維蘭帶來了二十名矮人戰士——個個全副武裝，穿著厚重的抗魔鎧甲，手持特製的破拆工具。他們沉默地站在陰影中，像是一尊尊鋼鐵雕像，只有眼睛在黑暗中閃爍著堅定的光芒。
塞琳則帶來了十名精靈戰士，穿著輕便的皮甲，手持長弓，箭囊中插滿了箭頭鑲嵌著魔法水晶的特製箭矢。他們的表情比矮人更加凝重，顯然己經透過根脈水晶，看到了虛空蠕蟲逼近的恐怖景象。
“你們終於來了。”維蘭大步迎上來，粗壯的手臂重重拍了拍戈隆的肩膀，然後又看向伊萊亞里斯，“情況比我們想象的更糟。議會己經進入了全面戒嚴狀態，所有出入口都被封鎖，規則之網的監控強度提高了三倍。而且……”
他頓了頓，聲音變得更加低沉：
“審判官馬爾科是個徹頭徹尾的瘋子。我留在城內的眼線報告，他不僅在準備焚星計劃，還在組織‘淨化部隊’——那是一群被洗腦的狂信徒，裝備了簡陋的武器和爆炸物，計劃在星焚炮轟擊後進入目標區域，進行‘徹底清理’，確保連一隻老鼠都活不下來。”
“清理……”莉芮爾在沙地上寫下這個詞，手指微微顫抖，“他們要把貧民窟變成屠宰場。”
“不止貧民窟。”塞琳開口，聲音中帶著精靈特有的、冰冷而清晰的憤怒，“焚星計劃的目標區域還包括舊魔法區廢墟和雪山裂縫周邊。按照議會的邏輯，所有‘不穩定因素’——包括無魔力者、反抗軍、甚至一些立場不夠堅定的法師——都要被清除。”
“他們是在為虛空入侵鋪路。”伊萊亞里斯沉聲說道，“清除所有可能抵抗的力量，確保虛空入侵時沒有人能組織有效防禦。或者更糟……”
他看向眾人，說出了那個最可怕的猜測：
“首席法師可能己經和虛空達成了某種協議。他根本不是想‘保護世界’，而是想‘獻祭世界’，換取自己的永生或其他什麼東西。”
這個猜測讓泵站內的溫度驟降。
如果真是這樣，那麼他們對抗的就不只是議會，而是議會背後的、來自虛空的某種存在。
“無論如何，我們必須行動。”伊萊亞里斯的聲音打破了沉默，“按照計劃，分三路。”
他展開瑪格麗特繪製的地圖，用指尖在上面劃出三條路線：
“第一路：戈隆和維蘭，帶領矮人戰士，在城市外圍製造混亂。目標是這三個能量節點——” 他在地圖上標出三個紅點，“——炸燬它們，規則之網會出現區域性癱瘓，為我們潛入核心區域創造機會。”
戈隆和維蘭點頭，矮人戰士們握緊了手中的武器。
“第二路：塞琳和精靈戰士，負責牽制‘淨化部隊’。你們的任務是拖延他們的行動，儘可能疏散平民，至少……讓他們晚一點進入目標區域。”
塞琳點頭，翠綠色的眼眸中燃燒著決意。
“第三路：我、莉芮爾、西婭、瑪格麗特，潛入議會總部地下核心區域。我們的任務是：破壞規則核心、解救艾拉、構建臨時能量回路、啟動動態過濾器。”
他看向每個同伴，目光最後停留在西婭身上：
“西婭，你的《星海鎮魂曲》是關鍵。我們需要你的歌聲穩定艾拉的精神，也需要你的星沙淨化虛空能量的汙染。”
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