議會總部，最高環形議事廳。巨大的穹頂投下肅穆的光，照亮了圍坐在黑曜石圓桌旁的十二道身影。空氣凝重得彷彿實體，每一次呼吸都帶著無形的壓力。
霍恩提交的報告，正懸浮在圓桌中央的加密光幕上，無聲地自動播放。當那段記錄著鐵匠鋪內混沌能量瘋狂爆發的頻譜圖被放大展示時，即便是在場這些早己見慣風雨的議員，眉宇間也不約而同地覆上了一層深重的陰霾。
“凡瑞爾家族……‘混沌之心’……”一位鬢髮銀白、面容古板的老議員用指尖敲擊著桌面，發出沉悶的嗒嗒聲，低聲重複著報告中的關鍵詞，“這個本該徹底斷絕的血脈詛咒……終究還是留下了餘燼。”
“更麻煩的是其展現出的‘吞噬’特性。”另一位戴著單片水晶眼鏡、氣質冷峻的中年議員介面，眉頭緊鎖，“這不僅僅是個人力量的失控。若容其成長、擴散，現有的魔法能量體系理論基石都可能被動搖。甚至……波及到‘牢籠’本身的穩定。”
“牢籠”二字被刻意壓低了音量，卻像一顆投入靜水的石子，瞬間在每位議員心中激起了千層浪。那是議會存在的終極秘密之一，是現有世界秩序得以維持的、不可言說的根基。倘若伊萊亞里斯的力量或他所知的資訊，真的與“牢籠”產生哪怕一絲關聯，那麼清除他，就不再是簡單的追捕異端，而是上升到關乎存亡的層面。
“批准霍恩審判官的全部請求。”端坐於主位的議長——一位身著暗金色繁複紋路長袍、目光如鷹隼般銳利的老人——終於開口，聲音不高，卻帶著一錘定音的力量，“即刻派出‘淨化者’小隊，授權其在必要時，動用‘秩序之錘’戰術。通緝範圍按報告所列，全面擴大：莉芮爾·灼痕、戈隆·鐵砧，以及那名身份不明的星輝魔力女子，必須列入最高優先順序，全力緝拿，死活不論。”
“議長閣下，‘秩序之錘’的破壞範圍和後續影響……”一位相對年輕的議員忍不住出聲，臉上帶著一絲不忍，“若在平民區使用，恐怕會造成大量無辜傷亡，輿論壓力……”“秩序，不容玷汙，亦不容質疑。”議長冰冷的目光掃過那位年輕議員，後者立刻噤聲，臉色微微發白，“維護它，難免伴隨代價。倘若讓混沌之力蔓延開來，或者讓‘牢籠’的秘密暴露，屆時所要付出的代價，將遠非今日可比的‘傷亡’二字所能概括。孰輕孰重，還需要我教你嗎？”
其餘議員沉默著，相繼微微頷首。在他們漫長歲月構築的認知裡，秩序本身即是至高無上的真理，任何可能動搖其根基的潛在威脅，都必須被徹底、乾淨地抹除。個體的犧牲，在宏大而冰冷的秩序面前，是可以計算的必要成本。
“決議透過。”議長手中的小木槌輕輕落下，敲擊在特製的共鳴臺上，發出清脆而悠遠的迴響，象徵著命令己不可更改，“通知霍恩，立即執行。動用一切必要手段，務求以最快速度，清除所有目標。”
加密指令幾乎在木槌落下的瞬間，便穿越重重結界，傳達到了霍恩的接收終端。霍恩凝視著光幕上那行簡短的授權程式碼和附加的戰術解鎖密匙，嘴角極其緩慢地，向上勾起一個冰冷而鋒利的弧度。
“淨化者”小隊——議會麾下最神秘、最殘酷的處刑部隊。“秩序之錘”——大規模、無差別的廣域秩序淨化打擊戰術，堪稱抹除一切的終極手段。
有了這兩張王牌在手，伊萊亞里斯·凡瑞爾，縱使你體內藏著再古老的混沌，身邊聚集起再多不自量力的幫手……也註定無路可逃。
