記憶封棺的儀式即將開始，但伊萊亞里斯心中始終縈繞著一股不安。
阿斯特拉的預言、瑪格麗特破碎的記憶、霍恩用生命換來的情報、還有他自己混沌之心的隱隱躁動——所有這些碎片都指向同一個方向：雪山之巔的那道最大裂縫。
那是虛空能量洩漏最嚴重的地方，是虛空蠕蟲最接近屏障的位置，也是焚星計劃的首要“淨化目標”。
伊萊亞里斯覺得，他必須去那裡看一看。
不是用眼睛看，而是用混沌之心去感知。
只有親身接觸那股來自屏障之外的虛空能量，他才能真正理解他們面臨的是什麼，才能真正判斷阿斯特拉的預言是否可行，才能真正明白“動態過濾器”究竟意味著什麼。
他沒有告訴其他人這個決定——莉芮爾需要休息，西婭在恢復，戈隆在戒備，瑪格麗特精神不穩定。他獨自一人，在黎明前最黑暗的時刻，離開了修道院，朝著雪山之巔的方向前進。
通往裂縫的路比想象中更加險峻。
這不是正常的登山路徑，而是沿著陡峭的冰崖攀爬，腳下是萬丈深淵，耳邊是呼嘯的、夾雜著冰碴的狂風。伊萊亞里斯用混沌能量在手腳處凝聚出微弱的吸附力場，才能勉強在光滑的冰面上移動。
越靠近山頂，環境越詭異。
空氣中的魔法能量變得極其混亂——秩序能量的金色光芒與混沌能量的紫色光芒交織在一起，互相排斥又互相吞噬，形成一種不穩定的、如同極光般變幻的色彩。氣溫低得可怕，撥出的氣息瞬間結成冰晶，但奇怪的是，周圍的冰雪並沒有因此變得更加堅硬，反而開始融化。
不是自然的融化，而是被某種力量侵蝕。
融化的雪水呈現出不正常的黑色，像是混入了墨汁，流淌在冰面上，留下粘稠的軌跡。那些黑色液體散發著刺鼻的、類似於腐爛金屬混合臭氧的氣味，僅僅是聞到，就讓伊萊亞里斯感到一陣噁心。
終於，他抵達了裂縫邊緣。
眼前的景象讓他倒吸一口涼氣。
裂縫的規模遠超想象——它不是一個簡單的裂口，而是一條貫穿整座山脊的、寬度超過五十米的巨大豁口。豁口邊緣的岩石呈現出不自然的焦黑色，像是被高溫熔融後又迅速冷卻。豁口深處，看不到底，只有無盡的黑暗，以及從黑暗中不斷湧出的、如同濃煙般的黑色虛空能量。
那些能量並非靜止，而是在空中扭曲、盤旋、形成各種詭異的形狀——有時像觸手，有時像眼睛，有時像一張張痛苦哀嚎的人臉。它們接觸到的任何東西：冰雪、岩石、甚至空氣，都會迅速被腐蝕、瓦解、變成那種黑色的粘稠液體。
伊萊亞里斯站在距離裂縫邊緣約十米的地方，不敢再靠近。他能感覺到，腳下的冰面己經開始軟化，裂縫中散發出的吸力正在拉扯他的身體，試圖將他拖入那片黑暗。
他閉上眼睛，深吸一口氣。
然後，將混沌之心的感知能力，如同觸鬚般緩緩探向裂縫深處。
瞬間，海量的資訊洪流般湧入他的意識！
那不是有序的資料，而是純粹的、混亂的、充滿惡意的感知衝擊。
第一股感知：貪婪的嘶嚎。
那是虛空蠕蟲的意識碎片，首接傳遞過來的、超越語言的理解：
“飢餓……永恆的空虛……需要填充……需要吞噬……生命……能量……一切……”
那嘶嚎中帶著一種純粹的、令人毛骨悚然的食慾。虛空蠕蟲不是“想要”吞噬，而是“必須”吞噬，就像呼吸對於生物一樣，吞噬是它的存在方式，是它的本質。
第二股感知：痛苦的呻吟。
這個聲音要微弱得多，幾乎被虛空能量的嘶嚎完全掩蓋，但伊萊亞里斯還是捕捉到了——
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