獲取了至關重要的節點地圖後，冰洞內的氣氛變得凝重而急迫。瑪格麗特將羊皮紙小心收起，貼在胸前，彷彿那冰冷的紙張還殘留著弟弟最後的溫度與囑託。她的悲傷並未消失，卻己轉化為一種冰冷而熾烈的決意，如同淬火後的刀刃。
洞穴外的嘈雜聲並未停歇。“淨化教團”的飛艇顯然沒有放棄搜尋，低空盤旋的引擎聲和能量掃描特有的“滋滋”聲隱約傳來，突擊兵靴子踩踏冰雪的碎裂聲也在洞口附近徘徊，偶爾還夾雜著能量武器試探性射擊打在冰壁上的悶響。
“他們不敢貿然進來，但肯定在調集更多兵力，或者準備強攻。”霍恩壓低聲音，側耳傾聽，“洞口地形雖然對我們有利，但一旦被火力封鎖或使用大範圍攻擊，我們會被困死。”
伊萊亞里斯看向塞琳?夜露。精靈領袖微微頷首，閉上雙眼，雙手輕輕按在冰冷潮溼的洞穴地面上。她的意識彷彿順著地下的根系和冰層中的古老脈絡延伸出去。片刻後，她睜開眼，翠綠的眸子在昏暗光線下閃爍：“東側冰壁大約三十米外，有一條非常狹窄、被冰層完全封死的古老裂隙，似乎是以前冰川移動形成的。我的自然感知能‘聽’到後面有微弱的風聲，可能連線著更大的冰下空間或另一條出口。”
“維蘭大師留下的裝備裡，有矮人熱熔鑽和定向破冰炸藥。”一名矮人戰士立刻拍了拍揹包。
“事不宜遲，立刻行動。”伊萊亞里斯果斷下令，“瑪格麗特、霍恩，你們和矮人兄弟負責開路。塞琳女士和精靈遊俠警戒後方洞口，防止他們發現我們的意圖強攻。我居中策應。”
計劃迅速執行。矮人戰士熟練地操作著發出低沉嗡鳴的熱熔鑽頭，開始在塞琳指示的冰壁上作業。高溫的鑽頭接觸冰層，融化的冰水西處流淌，又被迅速凍結，發出細密的“噼啪”聲。霍恩和瑪格麗特警惕地守在兩側，隨時準備應對可能被噪音引來的敵人。
與此同時，洞穴入口處。兩名精靈遊俠如同融入了陰影，靜靜伏在洞口兩側的冰稜後，長弓上搭著淬有麻痺毒素和靜音符文的箭矢。塞琳則站在稍後的位置，雙手虛張，隨時準備釋放自然魔法干擾或防禦。
外面的搜尋似乎加大了力度。一隊大約五人的“淨化者”突擊兵，在某種探測裝置的指引下，小心翼翼地從洞口側面迂迴靠近，試圖尋找進入或窺探的角度。
就在他們接近到不足十米，準備向洞口內投擲照明彈或震撼彈時——
“咻！咻！”
兩支箭矢無聲無息地破空而出，精準地命中了兩名突擊兵頭盔與頸甲的縫隙處！毒素迅速生效，兩人哼都沒哼一聲就軟倒在地。
“敵襲！”剩下的突擊兵立刻反應過來，一邊朝箭矢射來的大致方向瘋狂掃射，一邊試圖尋找掩體並呼叫支援。
塞琳看準時機，雙手向前一推！洞穴入口附近的積雪和冰層突然“活”了過來！堅韌的冰藤和快速生長的寒帶荊棘破雪而出，如同狂舞的觸手，纏向剩下的突擊兵，同時擾亂了他們的視線和陣型。
就在入口處爆發短暫交火的同時，後方冰壁也傳來了好訊息。
“通了！”矮人戰士低吼一聲，抽出己經變得通紅的熱熔鑽。只見冰壁上出現了一個僅容一人彎腰透過的、邊緣還在滴落熔水的洞口，一股比洞穴內更加陰冷、帶著古老塵埃氣息的風從洞內吹出。
“快！輪流進入！”伊萊亞里斯催促。
瑪格麗特率先鑽入，霍恩緊隨其後，然後是矮人戰士和精靈遊俠。塞琳在釋放完最後一次荊棘纏繞、暫時封堵了入口通道後，也迅速退入新開的洞口。伊萊亞里斯最後看了一眼外面越來越近的飛艇探照燈光和更多的腳步聲，轉身鑽入洞內。
矮人戰士在隊伍最後，迅速在洞口內壁安裝了數枚矮人黏性炸藥。
“走遠點！”他喊了一聲，按下遙控。
“轟隆！”
悶響聲中，剛剛開鑿出的冰洞入口被炸塌的冰雪和碎石徹底掩埋，隔絕了內外。
新通道內一片漆黑，只有冰層本身散發的微弱的、幽藍色的熒光，以及眾人身上照明符文的光芒。通道狹窄、曲折，忽上忽下，顯然是天然形成的冰川裂隙，空氣中充滿了億萬年來冰封的氣息，寂靜得只能聽到自己的呼吸和心跳。
他們不敢停留，沿著裂隙奮力向前。大約行進了半個多小時，前方豁然開朗，出現了一個巨大的、被冰藍色光芒籠罩的冰窟。冰窟中央，竟然有一小片未凍結的、冒著絲絲寒氣的深潭，潭水幽暗，深不見底。冰窟頂部垂下無數巨大的冰錐，如同倒懸的利劍。
更重要的是，冰窟的另一側，有一個明顯是人工開鑿痕跡、被厚厚冰層覆蓋的拱形通道口，通道口的金屬框架上，依稀可見早己鏽蝕的矮人符文——這很可能是一條連線著矮人古老礦道系統的廢棄支線！
“運氣不錯。”塞琳觀察著通道口，“沿著這個方向，應該能繞回相對安全的區域，甚至可能靠近一個矮人前哨站。”
然而，就在眾人稍稍鬆了口氣，準備探查那條廢棄通道時——
“嗡嗡嗡——！”
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