戰鬥開始的瞬間，核心區的空氣彷彿凝固了。
首席法師的法杖重重敲擊地面，那不是金屬與石板的碰撞，而是規則層面的震動。法杖底部接觸地面的位置，一圈金色的波紋向外擴散，所過之處，牆壁上的符文像被驚醒的毒蛇般亮起。牆壁裂開無數縫隙——不是物理裂縫，而是空間本身的撕裂，像是有人用無形的刀在現實上劃開傷口。
規則鎖鏈從縫隙中鑽出，不再是之前那種緩慢蠕動，而是彈射，速度快得在空中留下金色的殘影。每條鎖鏈的尖端都是一個倒鉤，形狀像是荊棘的刺，表面覆蓋著細密的符文。伊萊亞里斯後來才知道，那些符文不是裝飾，而是“禁令”的實體化——禁止移動、禁止施法、禁止呼吸、甚至禁止思考。被鎖鏈纏住的人，會從身體到意識都被“凍結”。
鎖鏈的攻擊是有策略的。三條鎖鏈同時襲向西婭——不是隨機選擇，而是計算後的戰術。首席法師的投影在戰鬥開始前就己經分析了團隊的構成：西婭是輔助核心，沒有物理防禦能力，先清除她，團隊的協作就會崩潰。
波洛的反應比任何人都快。星鴉從西婭肩頭飛起的瞬間，翅膀上的星輝突然爆發，不是攻擊，而是加速——它的身體在空氣中留下一道銀色的軌跡，像是流星劃過夜空。它用身體擋住鎖鏈，翅膀被倒鉤劃開一道大口子，星輝散落成無數光點，像是被撕碎的星光。但它沒有鬆口，鳥喙死死咬住鎖鏈的節點——那裡是符文最薄弱的連線處。
星鴉的羽毛在鎖鏈上燃燒。 不是火焰，而是能量層面的湮滅——波洛的星海能量與規則鎖鏈的秩序能量互相抵消，發出“滋滋”的聲響，像水滴落在熱油上。空氣中瀰漫著焦糊的氣味，混合著星輝特有的清冽，形成一種詭異的香臭交織。
西婭趁這個間隙側身閃避，鎖鏈擦著她的喉嚨飛過，在她的脖頸上留下一道淺淺的血痕——如果再慢半秒，那就是致命傷。
焚星爐心也在同一時刻爆發。爐心表面的管道破裂不是隨機的，而是過載保護失效。艾拉核心被幹擾後，輸入爐心的能量比例失衡，內部壓力超過臨界點，最薄弱的介面率先崩裂。橙紅色的能量從裂縫中湧出，那不是普通的火焰，而是“秩序之炎”——它會優先燃燒“不符合秩序”的物質。
伊萊亞里斯看得清楚： 能量流經過金屬地面時，金屬只是變紅；但經過一塊掉落在地上的布料（那是某位議會法師的袍角）時，布料瞬間化為灰燼。秩序之炎在“審判”每一件接觸到的物體，判定其是否符合規則標準。
他用混沌能量凝成光盾擋住能量衝擊，但那股灼熱不是物理高溫，而是概念層面的灼燒。他能感覺到混沌之心在抗議——不是疼痛，而是排斥，像是兩種不相容的液體被強行混合。手臂上的皮膚紅腫起泡，那些水泡不是燙傷，而是混沌能量在皮下“沸騰”的結果。
莉芮爾的血脈能量爆發，金色的光在周身形成一道屏障。那不是簡單的護盾，而是血脈能量的具現化——屏障表面浮現出古老的符文，每一個符文都代表一代傳承者的意志。兩根鎖鏈撞擊在屏障上，符文明滅不定，但硬生生扛住了。
她試圖用血脈能量干擾焚星爐心的能量流動，能量絲線從指尖延伸出去，像髮絲般纖細，小心翼翼地探向爐心節點。但爐心的“淨化波動”比她預想的更敏感——波動反彈回來，擊中她的晶化手臂，新增的裂紋從手腕蔓延到手肘。
那些裂紋不是物理損傷。 伊萊亞里斯後來從艾拉的饋贈中得知，那是秩序能量對血脈能量的“固化”攻擊——秩序試圖將莉芮爾的血脈改造成規則的形態，讓她變成一尊金色的雕像，永遠凝固在“秩序”之中。
霍恩用血符能量凝聚成一把光刃，血紅色的刀身上流淌著生命與混沌混合的光芒。他衝向鎖鏈，不是防禦，而是主動出擊。每斬斷一根鎖鏈，他的臉色就蒼白一分——血符能量消耗的是生命本源，不是可以無限再生的魔法。
“伊萊，去救艾拉！這裡我來擋！” 他大喊，聲音因用力而沙啞。
機械義肢在戰鬥中被鎖鏈砸中，關節處火花西濺。那不是普通的損壞，而是規則能量的腐蝕——鎖鏈接觸過的金屬部件，表面的抗魔塗層在剝落，像是被酸液浸泡。
就在這混亂中，伊萊亞里斯看到了機會。鎖鏈如暴雨般傾瀉，但他注意到，所有鎖鏈的源頭——那個連線牆壁的核心節點——有一瞬間的能量回流。那不是攻擊，而是資料同步，所有鎖鏈的控制指令都來自同一個源頭：首席法師的法杖頂端。
那顆金色水晶，是整個囚禁系統的“鑰匙”。
也是唯一的突破口。
