這支力量在外圍地界，已經是一支足以碾平多數部落的碾壓力量。
當隊伍最前方的前哨發出“抵達”的短促嘯聲時，陳浩站在一道陡坡的頂端，暗金色的豎瞳透過夜色望向下方。
溪流交匯處的開闊灘地上，兩座臨時搭建的營地隔水相望。
南岸的營地亮著稀疏的篝火，火光在溼潤的霧氣中跳動如同鬼火；北岸的營地則更暗一些，只有營地中央一座簡陋的哨塔上懸著一盞妖力驅動的骨燈，慘白的光芒將周遭的碎石與灌叢照出一片冷硬而清晰的輪廓。
兩道氣息從兩座營地中同時升起。
一南一北，都是四階下位巔峰，帶著明顯的傷損痕跡。
陳浩暗金色的豎瞳安靜地掃過下方那片灘地與溪流，將兩座營地的佈局、哨位、巡邏間隙逐一記入意識，就像讀一張攤開的地圖。
陳浩踩著夜露浸透的碎巖，穿過北岸臺地與溪流之間的緩衝地帶，在淺溪邊緣一塊半露出水面的青石上停下。
北岸營地中的那頭四階下位巔峰妖獸最先感知到了異樣。
一頭暗褐色的巨獸從營地中央的簡陋棚屋中走出，脖頸微低，深褐色的豎瞳穿過夜色落在那道站在溪邊石上的身影上。
它的額角有一道橫貫眉弓的舊疤，那道疤痕在骨燈的慘白光芒下泛著一層冷硬的光澤。
它沉默了兩息，然後從原地邁步走來。
它停在了溪流北岸，隔著不足十步的水面與陳浩對視。
陳浩沒有開口，只是微微側身，卻讓血焰披風的一角從肩頭滑落，露出腰間那枚九爪異獸令牌。
令牌表面細密的紋路在骨燈的慘白光芒中反射出一道冷冽的光弧。
暗褐色巨獸的豎瞳在那道弧光掃過視野的瞬間猛地縮了一下。
它認出那枚令牌代表什麼了。
天妖殿巡妖將。
而就在它認出令牌的同一瞬間，南岸營地中的那道氣息也動了。
一道精瘦的身影從南岸的灌木叢中掠出，落在溪流對岸的一塊淺灘岩石上。
化形狀態，約九尺高，皮膚下覆蓋著暗青色的細密鱗片，指尖泛著溼潤的微光。
他的豎瞳掃過北岸那道身影，然後落在陳浩身上。
他的目光在觸及那枚九爪異獸令牌時，同樣猛地一縮。
陳浩目光從南岸那道身影上移開，微微偏過頭，朝身後那道陡坡的方向抬了一下下頜。
那是極輕微的動作，但溪流兩岸的兩頭四階大妖幾乎同時捕捉到了。
他們的目光越過陳浩肩頭，穿過夜色，落在陡坡頂端的陰影中。
起初那裡只是一片比夜色更深的暗色，但隨著陳浩那個動作，那片陰影開始蠕動、翻湧。
然後，第一道身影從坡頂的陰影中邁步走了出來。
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