東南兩個方向，兩道身影幾乎同時從夜霧中掠出。
左邊那道身形壯碩，約莫八尺高，通體覆蓋著一層淺灰色的厚重鱗甲，面頰寬厚，深褐色的豎瞳中帶著長途奔波的疲憊，卻依舊努力撐出一副沉穩的姿態。
他腋下夾著一隻沉重的木箱，箱體表面刻著潞澤部的族徽。
右側那道身形比他矮了一頭，披著一件暗青色的短袍，露出的手臂和小腿上覆蓋著細密的青色鱗片，面容精瘦，顴骨高聳，一雙暗黃色的豎瞳在夜霧中微微閃爍。
他背後負著一隻長條包裹，比他整個人還高出半截，重量壓得他脊背微彎，腳下的步伐卻絲毫不慢。
兩人在溪谷邊緣同時站定。
壯碩的那位率先放下木箱，沉重的箱底砸在碎石地面上發出一聲悶響。
他直起腰，深褐色的豎瞳掠過溪流兩岸那兩道垂首而立的巖甲與金鱗族長，又掃過陡坡上那片正在夜色中沉默鋪開的陣列，喉結不易察覺地滾動了一下。
他面向陳浩的方向，聲音摻著一絲刻意收斂的侷促：“潞澤部族長·石鱗，拜見巡妖將大人。半年欠貢，今夜補齊，請大人過目。”
他側身讓開半步，示意身後那隻木箱敞開的箱蓋，裡面碼放著成捆的靈草與精煉妖晶，在骨燈余光中泛著幽沉的冷光。
矮小那道身影緊跟著上前半步，將背上的長條包裹從肩頭卸下，包裹落地時發出一聲比木箱更沉的悶響，像是裡面裝著某種密度極大的礦石或金屬。
他直起身，暗黃色的豎瞳同樣在夜色中掃了一圈兩岸的動靜，然後朝陳浩的方向彎腰，弧度比身邊那位更深了幾分。
“青巖部族長·青鱗，拜見大人，這是我部族中供奉的赤銅礦精十塊，加上半年應繳靈藥，今夜一併送到。”
他說完頓了一下，又補了一句，語氣中帶著一種急於自清的急切：“此前閉門未出，是因為族中老弱傷病積壓，實在騰不出手......絕無抗拒天妖殿之意。”
而就在他說出“老弱傷病”四個字時，陡坡上方那道沉默的鐵灰色陣列中，忽然傳來一聲極其短促的、像是鱗甲與碎石摩擦發出的聲響。
“嘎——”
石鱗族長的深褐色豎瞳下意識地朝坡頂掃了一眼。
他看到的是那頭站在陣列最前方的鐵灰色身影，只是脊背微微挺直了一點，連帶著他身後整排鐵脊巨蜥的肩甲在同一瞬間向上抬了半寸。
那片百妖陣列的鱗甲在那一抬之間發出一聲整齊的低沉悶響，如同整座坡面在夜色中微微拱了一下脊背。
石鱗族長的喉結滾了滾，把那句“趕了一整天的路”嚥了回去，重新把目光落在陳浩身上時，眼底那層“觀望”殘留的最後一絲鬆弛，徹底沉了下去。
陳浩站在溪邊的青石上，暗金色的豎瞳平靜地掃過那兩道正在彎腰的身影，聲音不大，卻平穩地越過溪谷：“潞澤、青巖，兩部閉門觀望半年，此刻親自前來補貢，誠意我看到了。”
他頓了頓，微微側過頭，目光在兩位族長彎腰的脊背上停了一瞬：“既然來了，今夜之事便到此為止。明日破曉，到我營中聽宣。”
壯碩的石鱗族長直起身時，深褐色的豎瞳深處那根緊繃的弦微微鬆了一線。
他沉默點頭，沒有多言，側身退到溪谷邊緣的陰影處。
青鱗族長暗黃色的豎瞳中那層急切的緊張緩緩消退，化作一種勉力維持的鎮定。
他也退了兩步，在石鱗身側站定。
陳浩沒有再開口。
他最後看了一眼溪流南北兩岸那兩道依舊垂首而立的身影，又掃過溪谷邊緣那兩位剛剛抵達的族長，然後轉身，血焰披風在夜風中翻卷如赤旗，一步一步走回陡坡，走入那片沉默而整齊的陣列之中。
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。長很還夜
。定落底徹，盤棋的落部大七嶺鱗青，後過夜一這但
