第一百三十八章 地球三年，已面目全非！
浮空船如同受傷的巨鳥，在近地軌道上無助地翻滾、滑行。
“引擎受損67%！護盾能量耗盡！船體結構多處破損，正在洩露空氣！”黑棘看著控制檯上閃爍的紅色警報，臉色鐵青。
“優先穩定姿態！啟動應急維生系統！尋找最近的降落點或空間站！”灰石強迫自己冷靜，目光在佈滿裂紋的舷窗外搜尋。
“灰石大人，看那裡！有......有東西在靠近！”羽靈族長擁有最好的視力，他指著側舷窗外，聲音帶著一絲顫抖。
“是敵是友？”木魈大長老握緊了手中的骨杖。
“看這架勢，不像友。”灰石眼神一凜，“準備戰鬥！黑棘，嘗試用通用求救頻段發訊號，用最古老的二進位制編碼和幾大人類文明的基礎語言，表明我們沒有敵意，需要緊急援助！”
然而，對方的回應簡單而粗暴。幾道暗紅色的能量束，毫無徵兆地從那些黑色結晶飛行器的前端射出，精準地打在浮空船本已脆弱不堪的護盾（殘餘）和船體上！
“轟！轟！”
船體劇烈震顫，新增的破損處噴出電火花和煙霧。對方顯然把他們當成了某種需要清除的“太空垃圾”或者“入侵者”。
“他們攻擊了！反擊！瞄準它們的引擎和武器部位！”灰石怒吼。雖然浮空船是運輸和探索型，但也配備了基本的武器。幾名遺光戰士忍著不適，操縱著船載的、由嘆息鎮工坊改造的符文速射炮，朝著逼近的敵機開火。
暗金色的能量彈（由“星元”供能的簡化版）在真空中無聲地劃出軌跡，與敵機的暗紅能量束對撞、湮滅。對方的火力更猛，護盾似乎也更堅固，但灰石他們的反擊也出奇地精準和頑強，一時間竟形成了短暫的僵持。
戰鬥的震動，似乎刺激到了昏迷中的陸舟。他的眼皮劇烈顫抖了幾下，喉嚨裡發出一聲極其微弱的、彷彿從靈魂深處擠出來的呻吟。
就在灰石等人準備拼死一搏，甚至考慮是否要棄船（在宇宙中無異於自殺）時，異變再生。
一直萎靡地趴在陸舟身邊、額頭鱗片黯淡的阿土，似乎感應到了外界的敵意和主人的痛苦，猛地抬起頭，對著舷窗外的敵機，發出了一聲無聲的、充滿警告和威嚴的低吼！一股雖然微弱、但本質極高的、屬於“星皇”權柄的沉重氣息，伴隨著它身為高階星獸的兇悍威壓，穿透了破損的船體，若有若無地擴散開來。
與此同時，陸舟胸口那塊黯淡的“小石頭”，也輕輕一震，散發出極其微弱的、與地球地脈隱隱共鳴的土黃色光暈。
這二者（阿土的權柄威壓、小石頭的地脈共鳴）混合在一起的氣息，似乎對那些黑色結晶飛行器產生了某種奇特的干擾。為首那艘敵機的動作明顯一滯，暗紅色的掃描光束在浮空船上反覆掃過，尤其是在阿土和陸舟所在的位置停留了許久。
幾秒鐘後，令人驚訝的事情發生了。那些敵機竟然停止了攻擊，保持著警戒距離，其中一艘朝著浮空船發射一道柔和的、不帶攻擊性的牽引光束，同時，一個生硬、冰冷、但確實是地球某種主流語言（英語）的電子合成音，透過通用頻段傳來：
“未知飛行器，停止抵抗。你們已被‘地球聯合防禦陣線’第三巡邏隊捕獲。表明身份，說明來意。重複，停止抵抗，接受牽引。”
地球聯合防禦陣線？巡邏隊？
灰石等人面面相覷，但眼下形勢比人強，對方似乎暫時沒有殺意。灰石示意停止開火。
“我們接受牽引。我們是......歸鄉者。船上有多名重傷員，需要緊急醫療救助。重複，重傷員，急需救助！”灰石用盡量清晰的語調，透過通訊器回應，同時再次強調了“重傷員”和“歸鄉者”這兩個詞。
對方沉默了幾秒，似乎在進行內部溝通。然後，牽引光束加強，緩緩引導著破損的浮空船，朝著地球方向，一個看似是空間站殘骸改造的、燈火通明的、有著明顯人工結構的大型太空平臺飛去。
隨著靠近，灰石等人看清了那個平臺的細節。它由數個不同時代、不同風格的空間站模組強行拼接而成，外部覆蓋著厚重的裝甲板和能量護盾發生器，各處佈滿了炮臺和偵測天線。平臺上，可以看到穿著樣式統一的、帶有聯合標誌制服計程車兵在巡邏，也有一些工程人員在忙碌。平臺的一側，甚至停靠著幾艘比剛才那些巡邏機更大、更猙獰的黑色結晶戰艦。
這裡，顯然是一個軍事據點，而且是經歷過殘酷戰爭、匆忙建立起來的據點。
浮空船被牽引進入一個巨大的封閉式船塢。艙門開啟，一隊全副武裝、手持造型奇特能量步槍、面罩遮臉計程車兵迅速湧入，槍口警惕地指向灰石等人。
“所有人，不要動！放下武器，雙手抱頭，慢慢走出船艙！”為首的軍官聲音透過面罩傳來，帶著不容置疑的命令。
灰石深吸一口氣，示意眾人照做。他率先解開安全帶，將隨身的短刃放在地上，雙手抱頭，慢慢走出船艙。黑棘、羽靈族長、木魈大長老等人也一一照辦。阿土被灰石用眼神安撫，勉強剋制著野性，縮小體型，跟在後面。
。下一了愣顯明，時”頭石小“的發微微塊那口他及以，舟陸的浴渾、弱微息氣、醒不迷昏、的來出抬架擔易簡用士戰名兩被到落目的們他當但。了高抬間瞬口槍，時蜥巨的息氣險危著發散卻、生球地非顯明頭這土阿到看是其尤，敵大臨如們兵士
。格風義主用實的暴......些有至甚、效高、潔簡了滿充，同不然截技科球地的中知認人等石灰與都，品藥和儀的用使但，速迅而業專作的們他。勢傷的舟陸查檢始開，前上速迅員人護醫的箱療醫著提、服護防白著穿隊一。手揮了揮軍”！隊療醫。認確......員傷重“
。疑和驚震的覺察易不一過閃中眼，刻片留停上徵特植的老長大魈木、膀翅的長族靈羽、著的代現非顯明人等石灰在其尤，過掃上人等石灰在目，頭點點軍。句幾了說聲低軍對地重凝臉醫軍的首為，後查檢步初
”。論勿殺格，則否，瞞或抗反圖試要不。清查須必都常異何任，期時爭戰是在現，住記“，肅嚴氣語軍”。事回麼怎是應反量能的常尋不些那上們你，有還，麼什是生......頭這，來裡哪從，誰是們你，楚清釋解能好最們你但。治救力全會們我，員傷。查審接。來們我跟，們你“
