“怎麼還戴著面紗？難道是沒臉見人？”
“我看是，平時誰戴面紗，就是公主、郡主上街都不帶那玩意。”
夏知意看了一眼叫嚷的最大聲的那幾個人，又不動聲色的看了梅媽媽一眼，梅媽媽立即會意，悄不聲的往後退。
夏知意走到王德音身邊，打量起面前的男子。
男子驚訝的表情沒來得及收回，被夏知意都看在了眼裡。
隆冬時節，這位譚策他竟然沒穿棉衣，只穿著一件洗的發白單薄青衫，被北風吹得更顯寒酸。
她從頭到腳看了一遍，眼神也變得越來越不屑，“敢問這位公子，你怎麼證明在南安鎮和你說話的人是我？你怎麼證明那人不是借了我的名頭和你搭話？”
譚策昂首挺胸，信誓旦旦的說道：“我見過姑娘，當然能確定和我約定的人就是你。”
“你說的這樣還是沒人能證明啊！”夏知意看向圍成一圈的人群，提高聲音說道：“若是有人心懷惡意，隨口就說和人家姑娘有約，不管人家姑娘見沒見過那人就得承認？以後誰家的姑娘還敢出門？這世道不就亂了？”
“我不是惡意胡說，當初和我許諾的人就是你。”
“你認錯了，不是我。”她往前走了半步，再度打量譚策，眼神里滿是輕蔑，“不是我看不起你，實在是你這幅寒酸樣......”
後面的話沒說，但圍觀的人已經自己腦補上了，瞬間就爆發出了一陣鬨笑。
“確實寒酸，這馬上就臘月了連件棉衣都沒有。”
“你懂什麼，讀書人講究風骨，人家這是練就了不懼風雪的本事。”
被指指點點的人成了自己，譚策饒是臉皮厚此時都不好意思起來，他白淨的臉慢慢變紅，極力忍耐著羞惱。
想著這一趟事能收三十兩，他低頭、再抬頭時，羞惱的情緒就被壓下去了。
他深情款款的對夏知意訴說：“三姑娘是回了家看不上我這窮酸書生了，你在蓮臺庵的時候可不是這麼說的。”
“你可知女子的清白大於天？你毀了我的清白就等於想要逼死我！”夏知意四下環視，冷漠質問：“我與你素不相識，你這般咄咄逼人，莫不是想要用這件事要挾我父親為你謀個前程？”
譚策自幼讀書，骨子裡是有讀書人的清高的，一聽這話立即就急了，他用力一甩袖子，喝道：“譚某來年必定高中！”
“高中？高中什麼？進士？你現在有資格進貢院嗎？”只有舉人才能進貢院參加會試。夏知意肯定他沒有中舉，只看他的衣著就能知道。
自古都說“窮秀才”，可沒有窮舉人，舉人可以做官，可以免稅賦，但凡中了舉的，地方鄉紳、官員都會贈與錢財等物，舉人及父母名下的田產免除稅賦，更有不少地主願意把田產掛到舉人名下，舉人還能收一筆不小的勞資。
沒能中舉是譚策這幾年耿耿於懷的事情，此時被人赤裸裸的揭開，在聽到眾人的嘲笑聲，真切感受到了“無地自容”這個字的意思。
他已經收了十兩的定金，事情完了還能再拿二十兩，拿出十兩去還債，剩下二十兩定能讓他贏上一筆！
他剛要開口，就聽到一道清朗的聲音，“讓夏大人幫你謀前途？那不如來投奔我，我定能給你安排更好的。”
周慎修身姿清逸，衣袂輕揚，步態悠然，一派世家華貴氣度。
他走進人群，一眼都沒看譚策，只輕鬆的笑問夏知意，“三姑娘，你怎麼這麼倒黴，好不容易出門一趟就被人憑白汙衊，我看你真該去拜拜佛祖，找去去晦氣才行。”
“多謝周大人提醒，我也確實該去上上香求個平安府，驅散作祟的小人。”夏知意看著周慎修說道。
周慎修不在意她眼中那幾分挑釁，無謂的笑了笑，視線移到譚策身上，“你可認識我？”
