她拐進一條她從未走過的巷子，在一扇不起眼的舊木門前停下腳步。
門虛掩著，她推門進去，穿過一條僅容一人透過的窄廊，在盡頭那間昏暗的屋子裡站定。
屋角坐著一個穿著靛藍短褐的中年人，手裡捏著一卷舊書，聽見腳步聲抬起頭來：“文姑娘？你怎麼來了？”
文清在他對面的矮凳上坐下：“赫連的人沒有入城，賣菜的老婆子也撤了，王爺那邊沒有任何訊息遞過來。”
中年人沉默了片刻，將書卷合上擱在膝上：“文姑娘，有句話我不知道該不該說。王爺用人的習慣，在下略知一二，他從來不會只准備一個方案。”
文清的目光微微凝住了。
“王爺在察覺到文姑娘可能被人盯上之後，就啟用了另一條線。”中年人的聲音不高不低，“赫連將軍本人已經提前入城了，約莫是兩日前，扮作藥材商，帶著一隊親信，落腳在城西那間閒置的糧倉裡。”
文清攥著袖口的手指猛地收緊：“那剩下的那些人呢？”
“剩下的恕在下不能多說。”中年人頓了頓，“王爺沒有告訴你這些，是因為那條線從一開始就沒打算讓你知道。”
文清坐在矮凳上，日光從牆縫間漏進來，在她低垂的眉眼間落下一道細窄的光影。
她沉默了很久，久到那捲書頁被風吹動了一角又落回去，才開口：“王爺不告訴我這些，是為了防我。他知道顧溫羨在盯著我，怕我被人順藤摸瓜。”
中年人沒有接話。
文清站起身，沿著長街走回文府側門時，日頭已經偏西了。
她推開院門，春杏正蹲在廊下擇菜，聽見動靜抬起頭來：“二小姐，您回來了？方才大公子來了一趟，說是有話要跟您說，等了半個時辰沒等到人，又走了。”
文清站在門檻處，日光從她身後湧進來，將她瘦削的身影拉得很長：“他說什麼了？”
“沒說別的，只說讓您回來之後去一趟他書房。”
文清沒有立刻動身。她先在廊下的石凳上坐下，接過春杏遞來的熱茶低頭喝了一口。
她在石凳上坐了片刻，然後站起身，理了理衣襟，穿過花園往文謙的書房走去。
文謙正坐在書案後面翻一卷舊書，聽見腳步聲抬起頭來，目光在她臉上停了一瞬：“姐，你去哪兒了？我讓人找了你一個下午。”
文清在他對面坐下：“出去走了走，透透氣。你找我什麼事？”
文謙放下書卷，目光落在她泛白的嘴唇和微微凹陷的眼窩上：“你最近是不是在做什麼事？”
文清端著茶盞的手微微頓了一下：“你問這個做什麼？”
“我今天在城南那條街上看見你了。”文謙的聲音不高不低，“你走進那條窄巷，待了大半個時辰才出來。”
文清的目光落在那盞茶湯表面浮沉的一小片茶葉上：“我認識一個朋友，住在那條巷子裡，偶爾去找她說說話。”
文謙看著她低垂的眉眼和微微攥緊的指節，沉默了片刻才開口：“二姐，我不是要攔你做什麼，你若是需要人幫忙，可以跟我說。”
文清沉默了片刻，然後抬起頭，嘴角彎了一下：“你好好讀書，考取功名，比什麼都強。”
文謙沒有再追問，他只是沉默地點了點頭，目送她起身離開，門在身後輕輕合上。
