他對著幕僚吼道：“李老匹夫，他這是打我的臉！”
一個幕僚小聲問：“恩師，那幾位公子，要不要請大夫......”
“管他們死活！”
另一個幕僚見時機到了，壓低聲音道：“恩師，您手裡還有尚方寶劍。他們這樣陽奉陰違，擱哪朝哪代，都是抗旨的罪名。”
錢明理愣了一下，隨即反應過來。
對。
他是監國丞相。他們不聽他的，就是不聽皇帝的。這話換個說法，就是 —— 大罪。
他重新坐下，擺了擺手：“筆墨。”
這篇奏章，錢明理寫得格外賣力。
通篇下來，他是忠肝義膽、為國操勞，張廷玉等人是倚老賣老、結黨亂政。什麼 “功勳舊臣，不思報國，反生異心”，什麼 “百官離心，皆因奸佞作祟”，洋洋灑灑數千字，文采不算好，但罪名扣得結實。
寫到最後，他自己讀了一遍，險些掉下淚來。
“送出去。八百里加急。” 他把奏章遞給心腹，“我倒要看看，陛下信誰。”
......
張廷玉府上的密室裡，燈燒了整整一夜。
幾位老臣分工明確。李將軍負責把兵部的賬目整理出來，錢明理塞進來那幾個人，俸祿、職銜、入職日期，一字不差。
孫大人把索要國庫銀兩的往來公文，全部謄了一份，附上當日經辦吏員的簽押，鐵證擺著，容不得抵賴。張廷玉自己，則負責把賣官的賬本，原原本本列了條目。
那賬本是暗中得來的，來源不便明說。但張廷玉在末尾加了一句：“此據，可傳喚當事人當庭對質，臣願以項上人頭擔保，字字屬實。”
幾本奏章，摞在桌上。
李將軍盯著那一疊東西，沉默了片刻，說：“送出去，就沒有回頭路了。”
“早就沒了。” 張廷玉把最後一封奏章封好，抬頭看了他一眼，“打從咱們第一天沒批他的文書，就沒有了。”
這話沒錯。
眾人都沒再說什麼。
張廷玉站起身，對著在座諸人，彎腰行了一禮，不是官禮，是平輩之間的禮數，鄭重，也有些沉甸甸的東西在裡頭。
“各位，保重。”
第二天，天剛矇矇亮，兩撥快馬幾乎前後腳出了城門。
一撥走北門，一撥出東門，方向不同，目的地一樣 —— 東南方向，皇帝的行宮。
驛道上，馬蹄聲急，塵土沿路飛揚，沿途驛站驛卒見是加急文書，不敢耽擱，立刻備好新馬供信使換乘，半點不敢延誤。
京城裡，那些還不知道這場風浪深淺的官員們，開始收到各種各樣的暗示 —— 有人請吃飯，有人託人帶話，有人試探著打聽風向。
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