“南洋巡防營？”瘦猴和其他人都愣住了，這是什麼東西？
“沒錯。”蘇溫梔踱著步子，緩緩說道，“巡防營的任務，就是清剿這片海域上所有不服管教的海盜，維護航道安全。
以後，所有在這片海域航行的商船，都必須向我們繳納‘保護費’。收上來的錢，三成上繳我大周，剩下的七成，你們自己分。”
這話一齣，所有海盜都傻眼了。
這......這不是換了個名頭，繼續幹老本行嗎？而且還是官方認證的！
以前他們當海盜，搶一次，不僅要冒著生命危險，還要擔心被官府圍剿，搶到的錢財也是吃了上頓沒下頓。
現在，搖身一變，成了“官軍”，不僅不用再東躲西藏，還能光明正大地收保護費，而且還是七三分成！天底下哪有這麼好的事？
“當然，”蘇溫梔話鋒一轉，“規矩也要改一改。以後，不許再濫殺無辜，不許搶劫平民，更不許動掛著我大周龍旗的船隻。誰要是犯了規矩，可就不是沉船餵魚那麼簡單了。”
她的目光變得森寒，“我會讓他知道，什麼叫真正的生不如死。”
海盜們齊齊打了個冷顫。他們毫不懷疑這個女人的話。剛才那一炮的威力，已經深深地刻在了他們的骨子裡。
瘦猴第一個反應過來，這簡直是天上掉下來的餡餅啊！他立刻重重地磕了幾個響頭，大聲喊道：
“願意！小的願意！小的願為夫人效犬馬之勞！從今往後，小的就是南洋巡防營的人了！”
“我等也願意！”其他海盜頭目也紛紛表態，生怕自己說晚了，這個千載難逢的機會就沒了。
蘇溫梔點點頭，臉上露出了滿意的神色。她知道，這幫人都是欺軟怕硬、見利忘義的主。用武力把他們打怕，再用利益把他們拴住，這才是最有效的控制手段。
“你叫什麼名字？”蘇溫梔指著瘦猴問。
“回夫人，小的叫侯三。”
“好，侯三。”蘇溫梔說，“從今天起，你就是南洋巡防營的第一任統領。你手下的這些人，就是各分隊的隊長。我給你三天時間，把所有的事情都給我辦妥了。三天後，我要看到完整的海圖和情報，還有一支能打仗的隊伍。”
“是！是！保證完成任務！”侯三激動得滿臉通紅，他做夢也沒想到，自己不僅沒死，還升官了。
“王虎，”蘇溫梔轉頭吩咐道，“你派五十個神機營的兄弟，跟著侯三，‘協助’他整編隊伍。順便，教教他們什麼叫紀律。”
“是，夫人！”王虎領命。他明白蘇溫梔的意思，這五十個人，既是教官，也是監軍。有他們在，不怕這幫海盜耍花樣。
事情就這麼定了下來。
接下來的三天，整個琉球港都成了一個巨大的軍營。
侯三為了在新主子面前好好表現，拿出了十二分的力氣。他帶著人，把黑鯊幫積攢了十幾年的財富全都搬了出來，金銀珠寶堆成了一座小山。他又逼著手下的頭目們，把自己壓箱底的海圖和情報全都交了出來。
那些原本桀驁不馴的海盜，在神機營士兵的火槍和紀律面前，一個個都變成了乖順的綿羊。他們被重新編隊，每天進行佇列訓練，學習王周水師的旗語和號令。雖然還很生疏，但已經有了一點正規軍的模樣。
琉球的官員們，看著這翻天覆地的變化，一個個都目瞪口呆。他們怎麼也想不通，那個讓他們頭疼了幾十年，束手無策的黑鯊幫，怎麼就在這個女人手裡，幾天之內就改頭換面，變成了“官軍”？
