第三百七十一章 木料
前往南方採辦木料的船隊，一共有三支。
領頭的人，是蘇溫梔從神機營裡提拔起來的三個老兵。他們忠誠可靠，做事穩重，蘇溫梔對他們很放心。
船隊從天津衛出發，沿海南下，一路都很順利。
他們帶著充足的銀兩和蘇溫梔的親筆信，跟沿途的官員和地方豪強都打好了招呼。
採辦木料，不是一件容易的事。
特別是造船用的主龍骨，需要的是生長了數百年，直徑超過兩米，通體沒有疤痕的巨型柚木或者鐵力木。這種樹，只在福建、廣東和更南方的深山老林裡才有。
三支船隊，一支去了福建，一支去了廣東，還有一支，直接去了最遠的瓊州島。
負責去瓊州島的，是一個叫趙大牛的百戶。他是個實在人，做事一板一眼，從不偷懶。
他們的船隊在瓊州島的港口靠岸後，立刻就在當地嚮導的帶領下，進入了五指山的原始叢林。
這裡的環境極其惡劣，毒蟲遍地，瘴氣瀰漫。
但趙大牛和他的手下，都是從屍山血海裡爬出來的老兵，根本沒把這些放在眼裡。
他們在山裡轉了半個多月，風餐露宿，終於找到了十幾棵符合要求的參天巨木。
趙大牛高興壞了，立刻就僱傭了當地上千名山民，開始伐木。
砍樹，拖運，都不是輕鬆的活。
一棵幾百年的大樹，光是砍倒，就花了上百人三天的時間。
把這重達幾十噸的龐然大物，從深山裡運到海邊，更是難如登天。
他們逢山開路，遇水搭橋，硬是用最原始的人力，一點一點地把這些寶貝疙瘩往外挪。
這天，他們正在一處狹窄的山谷裡休息。
木頭太重了，只能分段運輸。他們已經在這裡耗了快一個月了。
趙大牛啃著乾糧，看著不遠處那根巨大的木頭，心裡充滿了自豪。他想著，等把這東西運回天津衛，蘇提督肯定會好好誇獎他一番。
就在這時，一個負責警戒計程車兵，連滾帶爬地跑了過來。
“頭兒！不好了！前面......前面有山匪！”
“什麼？”趙大牛猛地站了起來，“多少人？”
“黑壓壓的一片，看不清！至少有五六百人！手裡都拿著刀，把咱們的路給堵死了！”
趙大牛心裡一沉。
他這次出來，為了不引人注目，只帶了五十個神機營的兄弟。雖然他們裝備精良，人人都有火槍，但對方人多勢眾，又是佔著地利。真打起來，勝負難料。
“別慌！”趙大牛強迫自己冷靜下來，“所有人，立刻以巨木為掩體，準備戰鬥！沒有我的命令，不準開槍！”
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