李承乾不是在報平安。
他是在用自己的方式幫杜荷擋鉤子。
他獨自在黔州面對窗外的長安口音，用一種近乎本能的政治判斷力告訴杜荷：別動。
這個從八歲起就坐在東宮那把大椅子上的人，雖然跛了一條腿，雖然在太子之位上失敗了，雖然被流放到兩千裡外的黔州，但他從頭到尾都沒有失去過一樣東西——對政治危險的嗅覺。
他在給杜荷的信裡堆了滿篇的諸侯王典故，唯獨在信的最末尾寫了“活著勿念”這四個大白話。
他知道這四個字比前面所有的諸侯王典故都重。
都知道。
兩個人隔了兩千裡，誰都不用把話說明白。
杜荷把信摺好，放回懷裡。
他穿上外衣走出公主府。
縣學的課是申時。
他有足夠的時間在路上想清楚一件事——他在槐樹下坐了兩個月，長孫無忌沒有動他。
他一收到黔州的信，對方立刻有了動作。
說明對方一直在等他動。
那他就先不往黔州的方向動。
他往縣學的方向走。
走一條長孫無忌看不懂的路。
六月的長安城熱哄哄的。
朱雀大街上的石板被曬得發白。
一群小孩在街頭巷尾追逐一隻黃狗。
杜荷走過西市口的時候，看到一個胡商在賣瓜。
瓜切開了，紅瓤黑籽，在太陽下面冒著冷氣。
他停了一下，買了一片。
咬了一口。
很甜。
甜得像是這個夏天要把所有好東西都集中在這片瓜裡。
然後他繼續往縣學的方向走。
步伐不快。
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