冬凝微微一震。
她的飯菜裡的確有碗參湯，入口有奇香，當時她自知必死無疑，並未細嘗。只是她從不浪費食物，把送來的東西都吃得乾乾淨淨。
“說是千年老參，”左燕臣道：“實已近三千年，早已成靈精，皇帝也沒有，它可護你心脈，是我用東西同別人換的。”
這句他很快帶過，沒有說拿什麼東西換來的。
“我下刀快，也準，你知道的。”他緊盯著她，目光裡是一種近乎強勢的東西，不許她避，也不讓自己再回避這段過往。
“福榮這等高手在旁，我作不了假。那三刀挨著你的心脈而過，但並沒有完全切斷。”
冬凝低頭，潮汐在腳邊來去，把她的鞋面打溼了。
“左王既不想我死，”她終於開口，聲音被海風捲散，“卻任由刺客搶我屍身，殺死月牙。”
左燕臣眼底像落了墨，濃得化不開。
“月牙帶走的根本不是你的屍身，”他說，“行刑後我把你......藏在民宅裡，就在大理寺對面。”
冬凝喉間驟緊，像被什麼扼住了呼吸。
“我直覺，這事不會這麼簡單便結束。我提前找來了一具同你身形年歲差不多的女屍，讓保和堂的老頭子替她易了容。”
冬凝又是一怔：“老頭子會易容術？”
左燕臣點頭：“他師父是隱世高人，極擅易容術，恐不在你之下。”
冬凝沒有出聲，心中早已翻江倒海。半晌，她才開口，聲音發澀：“那你為何還是把我丟棄了？月牙又是誰殺的？”
左燕臣望著海面，巨大的日輪正一寸寸滑入水中，碎金般的霞光鋪滿海面。
那日的情形，也一點點浮上來。
她被鐵衛秘密運送到他購置的民房時，老頭子早便在那裡待命，替她施針療傷。
另一邊，常子規把月牙帶到大理寺領走她的“遺骸”。他要看看到底哪些人會打她屍身的主意。
常子規喜怒易形於色，為了不讓人瞧出破綻，這事，他甚至對常子規他們也隱瞞了。
那時，福榮在牢獄外頭監看，月牙帶著假屍首離開。他怕月牙有危險，命杜滄海領鐵衛暗中跟隨保護。
果然，奔赴秀水途中，馬車遭到攔截，杜滄海帶鐵衛在斷後。
然而秀水岸邊，還有第二批、第三批刺客......
民宅這邊，也遭人圍攻。
紅芍領命帶人在外盯梢，她並不知道自己要保護的人是誰。但他下了死令，凡靠近民宅者，一律格殺勿論。
可還是有高手強攻了進去......
他看著她，眼神里有一種沉沉的、說不清的東西。
“裡頭保護你的鐵衛全死了。老頭子替你施針到要緊關頭，他說你短暫醒來，聽到外頭廝殺，突然拔針把他刺暈，踢到桌下。”
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