張公公不敢議論朝臣的是非，忙躬身道：「陛下待臣子寬厚，是他們的福氣，陛下若覺得哪裡不妥，傳人過來問一問便是，切莫動氣，傷了龍體。」
君臣之間講究體面和分寸。
讀卷官圈定前十名呈到御前，皇帝親定一甲名次，若輕易推翻前十名，另取落卷遞補，無異於當眾宣佈十個讀卷官眼瞎和心歪。
不僅僅是打了十人的臉，更是對整個文官集團專業能力的否定。
可鄴帝看重的人，沒有進前十。
若文章平平也就罷了，鄴帝瞄過兩眼，分明是極其出彩的策論。
鄴帝覺得不是壓一份卷子的事，而是對皇權的挑釁。
直接翻臉肯定不行。
鄴帝沉吟片刻，傳了首席閱卷官範首輔過來，語氣不明的開口：「前十名考卷朕已看過，後十名的卷子一併呈上來。」
鄴帝沒有說前十名不好，只輕描淡寫的要看後十名考卷，給讀卷官留了面子，又表達出了不滿。
範首輔年過七十，是先帝留下來的老臣，鄴帝一開口，便知他想看的是陸硯舟的卷子，當即拱手道：「臣這就去取。」
不一會兒，範首輔捧著厚厚一摞卷子回來，陸硯舟的考卷赫然在列。
鄴帝看見陸硯舟的卷子，臉色稍緩，待看完全篇，眼底掩不住驚歎之色，隨後把卷子遞給範首輔：「愛卿覺得此卷如何？」
範首輔點了點頭，如實稱讚：「此文以實政為綱，立論正大，字字切中時弊，乃一等一的好策論。」
鄴帝臉色微沉：「如此好的策論，為何連前十都沒進？」
範首輔聞言，恭恭敬敬的跪了下去：
「此策論未進前十，老臣身為首席閱卷官，難辭其咎，然十位讀卷官評價略有參差，固排名稍微靠後，若有疑處，老臣可即刻核查，給陛下一個交待。」
鄴帝目光掃過考卷上的硃批，對張公公道：「傳所有讀卷官過來。」
於是，鄴帝當著所有閱卷官的面，逐一詢問三位打出「點」的讀卷官，為何給出此評價。
三人各說了一套說辭，十分勉強。
捱了一頓罵，被鄴帝罰俸半年。
處罰不算重，卻是一次明晃晃的警告。
鄴帝看向所有讀卷大臣：「朕想點陸硯舟為狀元，眾愛卿覺得如何？」
若沒有陸硯舟，排在第一的是張書望，範首輔的得意門生。
可眼下，範首輔哪敢有異議？
所有人齊齊拱手，異口同聲道：「陛下聖明。」
賀仁跪在地面，雙手暗暗攥緊，萬萬沒想到，鄴帝竟會為了一個名次，當眾質問大臣，陸硯舟確實有點本事。
不過，入了一甲又能如何？
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