青河村大多數人家清貧，吃不飽飯的比比皆是。
李狗蛋大大咬了一口蛋糕，霎時間，整個人都愣住了，腮幫子鼓鼓的，卻捨不得馬上嚥下去，直到蛋糕都快化了，才吞入腹中。
「這種叫蛋糕的東西，也太好吃了！我打從孃胎裡出來，就沒吃過這麼好吃的食物！」
其他小孩使勁點頭，眼神灼熱的盯著手裡的蛋糕，想吃，卻又捨不得下口。
「我今天吃一口，明天再吃一口，後天還能繼續吃。」
「我娘剛生完弟弟，身子弱，我想帶回家給她嚐嚐。」
「我家小妹才兩歲，還不能幫方爺爺捉蟲子喂小雞，我拿到好吃的，她每次都饞得不行，看她還小的份上，我帶回家分她一口。」
牛二娃染著奶油的小臉上滿是懊悔：「蛋糕太好吃了，我一下沒忍住，全吃完了，這下可怎麼辦？」
方老頭見小屁孩們都想把蛋糕留著，擺了擺手道：「姜娘子交代過，蛋糕不能放，擱一宿就壞了，必須今天吃完。」
小屁孩們想到姜飽飽，紛紛露出畏懼的表情。
「姜娘子力氣特別大，單手就能掄起石墨，要是被她打一頓，保準見不到明天的太陽。」
「方爺爺，你經常拿她的吃食出來，會不會捱揍呀？」
「我做錯事時，阿孃下手可狠了，屁股都被開啟花。」
「方爺爺，你別老往外拿東西，我怕往後再也見不著你。」
方老頭鬍子一挑：「小屁孩瞎說啥呢？姜娘子不是母夜叉，大多數時候還是很講道理的。」
「除非……」方老頭話音微頓，心虛的補充一句，「真把她惹毛了。」
小屁孩們始終覺得，方老頭遲早挨收拾，以後可能再也吃不到好吃的，一個個皺著小臉喊道：
「我待會捉多多的蟲子，餵給小雞小鴨，讓它們快快長大，多生點雞蛋鴨蛋，姜娘子不生氣，就不會處罰方爺爺。」
「我給姜娘子多拾點乾柴。」
「我幫忙打掃院子。」
姜飽飽見到眼前這幕，總算明白家裡的地為何總掃得不乾淨，乾柴也堆得參差不齊，原來是方老頭僱傭童工乾的活兒。
姜飽飽終究沒有露面，扭頭回了家。
堂屋裡，陸硯舟側過身面向姜飽飽，清雋的眉眼漾起一抹笑：「姐姐沒有追回蛋糕？」
姜飽飽坐回桌前，託著下巴，蔫蔫道：「沒追上。」
陸硯舟沒有點破，輕輕將自己的蛋糕推到她面前：「我不喜甜，你吃我這份。」
姜飽飽推了回去，「你明明喜歡。」
正猶豫著要不要趁方老頭不在，吃他那份蛋糕時，門外忽然傳來馬蹄聲。
避暑莊子派來的馬車到了。
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