“第六家是葉府。”陳洪文低頭看了看拜帖上的地址，“葉家主營錢莊、當鋪，在桑園片區有大片土地和房產，屬於佛山士紳圈的核心層。要是能攀上葉家的關係，咱們在佛山也就算站穩腳跟了。”
陳懷瑾接過拜帖翻了翻：“葉家的家主是葉靄多，聽說為人還算公允，不像其他幾家那樣勢利，咱們過去碰碰運氣。”
陳洪文沒說話，心裡卻不太抱希望。
這幾天的碰壁讓他看清了一個道理——人在屋簷下，不得不低頭。
陳家在三海縣可以呼風喚雨，但到了佛山，他們什麼都不是。
兩人來到葉府門口，大門高大，門楣上掛著一塊黑漆匾額，上書“葉府”二字，筆力遒勁。
門前兩尊石獅子威武雄壯，臺階乾乾淨淨，一看就是大戶人家的氣派。
陳懷瑾整了整衣領，走上前去，朝門口兩個下人拱了拱手：“勞煩通稟一聲，三海縣陳家陳懷瑾，攜子前來拜訪葉老爺。”
他把拜帖遞上去，順手塞了幾塊大洋。
其中一個大洋落進下人的掌心，那下人掂了掂，面色卻沒什麼變化，只是懶洋洋地接過拜帖，轉身往門內走。
另一個下人也小跑跟了上去。
陳懷瑾站在門口，腰背挺首，面色平靜。陳洪文跟在他身後，同樣站得筆首。
另一個下人低聲問：“你真要去通稟？”
“通稟個屁。”那下人翻了個白眼，“鄉下來的土包子，也配進葉府的大門？晾他們一會兒，自己就走了。白賺幾塊大洋，還能有個藉口歇歇腳。”
兩人低聲嘀咕了幾句，慢悠悠地找了個地方歇腳。
過了約莫一個時辰，兩人這才不緊不慢回來。見陳懷瑾和陳洪文還站在原地，連姿勢都沒變過，不由有些意外。
“你們還沒走呢？”那下人揚了揚下巴。
陳洪文的臉色微微一沉，但還是壓著脾氣問了一句：“通稟得如何了？葉老爺可方便接見？”
“不巧。”那下人的語氣不鹹不淡，“我們老爺說了，今天很忙，不見客。你們下次再來吧。”
陳洪文攥了攥拳頭：“你們這是壓根沒去通稟吧？”
那下人的臉色變了，語氣也衝了起來：“你這話什麼意思？我們說你愛信不信！反正老爺今天就是不見你們！”
另一個下人也湊了上來，聲音拔高了幾分：“你們要是再賴著不走，我們可就要叫人了！鄉下來的就是沒規矩！”
陳懷瑾抬手攔住陳洪文，聲音平靜：“既然葉老爺忙，我們改日再來拜訪。”
他拉著陳洪文轉身離開，腳步不緊不慢。走下臺階時，他忽然回頭看了一眼那兩扇朱漆大門，目光在門楣上的匾額上停了一瞬。
“爹，他們分明是狗眼看人低！”陳洪文壓著聲音，“我們憑什麼受這窩囊氣？”
陳懷瑾沒有說話，只是繼續往前走。走出十幾步遠，他才開口，聲音低沉：“你現在受的氣，是替你哥擋的。”
陳洪文愣了一下。
“他在外頭跟人拼命，刀槍裡來去，拿命換咱們一家平安。”陳懷瑾說，“你要是連這點氣都受不住，還談什麼重振陳家？”
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