“他們錯了，那是他們的錯。”陳懷瑾端起茶碗，吹了吹浮沫，“但你讓葉少爺當著咱們的面處罰他的人，你讓葉少爺的面子往哪擱？你讓葉府的下人以後怎麼看咱們？”
陳洪文張了張嘴，沒有說話。
“更何況那兩個下人雖然怠慢，但也是替葉家守門。葉少爺罰了他們，那是葉家的規矩。我替他們求情，是我給葉家的面子。”
陳懷瑾放下茶碗，“你記住，進了人家的門，處處都是人情世故。你以為你只是出了一口氣，但你丟掉的可能是一整條路。”
陳洪文低下頭，輕聲說：“我記下了。”
茶過三巡，堂外傳來腳步聲。
葉問引著一個五十來歲的中年人走了進來。那人身形微胖，穿著一件深灰色綢衫，臉上帶著和氣笑意，與葉問的清瘦面容有五六分相似。
“這位就是陳兄吧？”中年人進門便朝陳懷瑾拱了拱手，“久仰久仰！方才犬子與我提起令郎，說是一身好功夫。我葉靄多平生最愛結交有本事的後生，陳兄教子有方，佩服。”
陳懷瑾起身回禮：“葉老爺客氣了，早聞葉公在佛山經營錢莊、當鋪，為人公道，今日一見，果然名不虛傳。”
“哪裡的話。”葉靄多擺了擺手，在主位坐下，“都是混口飯吃，陳兄既然來了佛山，若有什麼需要幫忙的，儘管開口。”
兩人你一言我一語，談了小半個時辰。
從佛山商業格局談到南北貨物流通，從錢莊銀票的匯兌談到當鋪的規矩。
葉靄多言語間滴水不漏，但對陳懷瑾的態度比之前陳家拜訪過的那些大戶明顯熱絡了許多。
最後葉靄多端起茶碗，喝了半口，笑道：“這樣吧，陳家初來乍到，先在桑園那幾家鋪子租一間門面做起，進貨的款項可以先從我錢莊走，利息照街面上的規矩算，不虧待你們，也不虧待我。等站穩了腳跟，再慢慢擴大。”
陳懷瑾起身抱拳：“多謝葉公成全。”
“謝什麼，以後就是鄰居了。”葉靄多笑著擺了擺手。
陳懷瑾帶著陳洪文告辭出府，葉問送到門口，拱了拱手：“陳叔慢走！”
陳懷瑾回了一禮：“葉少爺留步。”
父子二人沿著青石板路往回走，夕陽把他們的影子拉得很長很長。
陳洪文腳步輕快了許多，忍不住說：“爹，葉伯伯果然和傳聞中一樣好說話。這麼快就敲定了合作，咱們在佛山也算有了點根基，不至於坐吃山空了。”
陳懷瑾沒有立刻接話，他走了一段路，才開口：“你以為葉靄多好說話？”
陳洪文腳步一頓。
“他是看在你哥的面子上。”陳懷瑾淡淡道，“你以為葉問為什麼在門口叫住咱們？你以為葉靄多為什麼那麼痛快就答應合作？”
陳洪文沉默了很久，最後輕聲說：“我懂了。”
陳懷瑾沒有再說教，只是拍了拍他的肩膀。
兩人拐進一條小巷。
巷子窄而深，兩側是高牆，光線暗了大半，腳步聲在青石板上回蕩。
走了不到二十步，巷子前方忽然出現兩個人影。
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