陳洪武在鴻勝館先殺林興武、再斬日本武士的事，不出三日就傳遍了整個佛山武術界。
街頭巷尾，茶樓酒肆，到處都在議論。
“聽說了嗎？鴻勝館來了個北方拳師，兩拳就打死了宮城長順！”
“什麼北方拳師，那是陳家的大少爺！陳家知道不？就是前陣子從三海縣逃難過來的那戶。”
“兩拳？我親眼所見，何永福擺的宴，我表弟就在後廚幫工。那陳師傅用的不單是拳，還有八極、形意兩門功夫，打得兩個日本人毫無還手之力！”
訊息像長了翅膀，一傳十、十傳百。陳洪武的名字和“打死日本武士”綁在一起，在佛山這塊地面上就是金字招牌。
陳家受到的照拂立竿見影。
陳懷瑾和陳洪文兩兄弟剛在佛山盤下一間鋪面，做的是南北雜貨生意。前些日子進貨出貨，街面上的地痞時不時過來“收點茶水錢”，碼頭上卸貨的苦力也愛搭不理，貨卸一半就撂挑子。
現在不一樣了。
前天早上，碼頭上幾個扛大包的苦力看見陳洪文趕著騾車過來，二話不說圍上去，三下五除二把貨卸完搬進倉庫。陳洪文掏出銅板要給工錢，領頭的老漢擺擺手：“陳師傅打死日本人，給咱佛山人長了臉，這點力氣算什麼！”
街面上收保護費的地痞也銷聲匿跡了。倒是有幾個武館的弟子，隔三差五到鋪子門口轉一圈，碰上有人鬧事，拳頭一捏就上去了。
更讓陳懷瑾沒想到的是，那些之前對他們陳家愛答不理的本地豪紳，忽然像換了張臉。
拜帖一張接一張送到門口，何永福做東請吃飯，周家大宅送了請柬。連佛山商會也派人登門，問陳家有沒有興趣入會。
陳懷瑾和陳洪文每天忙得腳不沾地，不是應酬就是談生意，暈頭轉向。
陳家上下幾十口人的日子，總算從一路逃亡的倉惶中緩過來了。
這日清晨。
陳洪武推開房門，跨進院子。
青石板上晨露未乾，空氣裡混著灶房裡飄出的柴火味。他深吸一口氣，雷音在臟腑間滾過，胃裡發出低沉的嗡鳴。
餓了。
雷音入髒之後，五臟六腑時時刻刻都在震盪。胃壁如石磨般蠕動，消化之力比常人強了何止數倍。昨夜吃下的三斤牛肉、兩海碗米飯，不過一個時辰就化得乾乾淨淨。
他剛邁出兩步，就看見一個人影蹲在院門口。
陳洪秀。
十五六歲的小姑娘穿一件碎花藍布衫，袖子挽到肘彎，腳邊擱著一個竹編食盒。見陳洪武出來，她眼睛一亮，拎起食盒三步並兩步跑過來。
“大哥！吃早飯啦！”
食盒蓋子掀開，熱氣撲面。
一碗皮蛋瘦肉粥，熬得米粒都化開了。西只拳頭大的肉包子，麵皮鬆軟，肉餡的油從褶子縫裡滲出來。
三塊蔥油餅，切成三角塊，摞了整整一碟。還有一海碗牛肉湯，上面漂著翠綠的蔥花。
陳洪武拿起筷子，埋頭就吃。
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