第148章 三關（上）
家僕牽來駿馬，呂永吉望著寺外官道上的揚塵，道：「昨日吏部傳來訊息，魏成。新永豐。尚司朗三人，也會出鎮地方。」
他握著梅子湯的粗瓷盞，指腹摩挲著盞沿邊緣的裂紋，道：「你與他們同列武科三甲，又是一起北征突厥建功，彼此都有情誼。既有情誼，就要時常走動，莫要生分。」
「你在朝內朝外，也要多籠絡一些幫手。你們都是武科出身，同年入仕，彼此聯結，互通聲氣，這樣仕途才能長久。」
呂尚垂首應下，蜜漬梅子的酸甜氣息漫入鼻尖。
「父親可知他們外放何處？」
呂永吉眯眼，看著官道盡頭，道：「按吏部所說，魏成去京兆，任潼關總兵，尚司朗去鄭州，任虎牢關總兵，新永豐去幷州，任虹霓關總兵，都是從四品的官秩。」
呂尚聞言，若有所思道：「潼關，虎牢關，虹霓關，天子竟讓魏成他們擔任這三大雄關的總兵。」
潼關。虎牢關。虹霓關，這可都是戰略要地。
其中潼關處在大興與洛陽的中心區域，扼守大興至洛陽驛道的要衝，是東入中原和西出關中。西域的必經之地。
虎牢關則是洛陽的東邊門戶，南連嵩嶽，北瀕黃河，山嶺交錯，東為廣武山，西連群山，是中原西去第一關隘。
最後的虹霓關，卻是三晉的南門，盤踞太行，銜接河北，是晉豫之地的樞紐。
「潼關控崤函之險，虎牢踞成皋之固，虹霓關鎖晉豫咽喉，此三線成掎角之勢，東可制山東，北可屏河東，西可衛關中，三關共同屏藩京畿。天子任魏成。尚司朗。新永豐為三大總兵，看來是很看重他們。」
呂尚在得知魏成三人被外放三關後，也是知道呂永吉為何提及魏成等人。
日頭漸漸西斜，漫過寺前的石經幢，呂永吉將空了的粗瓷盞，擱在一旁的石案上，青驄馬的嚼環，發出細碎的聲響。
家僕牽過兩匹鞍韉齊備的駿馬，呂尚扶著呂永吉踏鐙上馬後，自己則翻身上了紫電寒霜。
兩騎並轡轉入官道，駿馬的踏蹄，碾碎幾片欲落的梨花。呂永吉的坐騎是匹棗紅馬，年齒雖長，但是神駿不減，呂尚在旁，不疾不徐跟著。
兩騎踏著暮色，轉入郡公府角門，門房的燈籠剛挑上簷角，梨花瓣沾在馬蹄鐵上簌簌跌落。
呂永吉由呂全攙扶著下馬，呂尚輕扯韁繩，指腹摩挲馬頸下的鬃毛，翻身下馬，將手中韁繩遞給僕從，漫步往自己的別院走去。
案頭的銅燈早被婢女燃起，呂尚解下腰間玉佩，青竹紋的絛帶，垂落在胡桃木案上，褪去外袍，盤膝坐在竹蓆上，閉目入定。
更鼓敲過二更，別院角門傳來輕叩聲。將呂尚從定境驚醒。
他披衣開門，見家令呂全捧著個朱漆木匣，匣角還沾著主院夜露的潮氣。
「郎君，公爺說涼州苦寒，著人尋了件火鼠裘。」
呂全低聲道，「還有，吏部的文牒申時送到，內史省已經草擬了涼州刺史的制書，三日後門下省朝議，若無誤，旬日內便可領印綬了。」
木匣開啟，火鼠裘的赤褐色毛，映著燭火，竟似有細碎的金鱗閃爍。
他合匣時，忽聞更漏聲裡夾著隱約的鐘鳴，是城南大興善寺的夜鍾，鐘聲漫過宮牆，驚起棲在簷角的宿鳥。
一夜無話，卯初刻的日頭，剛剛爬上簷角獸首，呂尚已換了身半舊的青布圓領袍，腰間只懸了柄竹節鞭，牽著紫電寒霜從側門出府。
