伍文和深深揖禮，道：「既如此，外臣便靜候焦伯佳音。」
——————
鐺！鐺！鐺！
夜漏初下，焦城宗廟的青銅門環叩響三聲。姜瑕解下冠冕交於侍者，獨入宗廟，廊下燭龍紋燈盞次第亮起，映得石壁上的祝融氏圖騰，如活物般躍動。
「君上還在考慮與許國聯姻之事？」國相姜開的聲音，從殿柱後傳來。
姜開既是焦國國相，同時他也是焦國公室中的長者，在焦國姜姓公室中有舉足輕重的地位。
「焦。許兩國，都是姜姓邦國，又同列九伯之一，孤自然要考慮，如果倆國結姻，對河南諸邦的影響。」
姜瑕的手撫過石壁上祝融氏圖騰的火焰紋路，燭龍燈盞的光暈在他眼角投下陰影，恍若圖騰上的赤龍正從石壁躍出，在他眼底燃起闇火。
「君上的意思是？」
姜開從殿柱後走出，腰間玉珩輕響，與宗廟深處傳來的漏壺滴答聲相和。
姜瑕呢喃道：「多事之秋啊，不能不慎之又慎，」
姜開遲疑了一下，道：「君上，與許聯姻，有利有弊，不過，統而論之，還是利大於弊的。」
「老臣聽說，這位許國國君，少年英睿，即位三載有餘，國人敬服，若是結親，也能配得上我焦國貴女。」
姜瑕眉心一挑，道：「國相，是看好這門親事？」
姜開躬身，衣袂垂落，道：「老臣不敢妄斷，只是近年，天下時局一日一變，老臣覺得，許國與我焦國同屬姜姓，若能聯姻，不失為一個極好的盟友。」
「畢竟，許國也曾被稱為小霸，還是有些底蘊的，不可小覷。」
「讓孤再想想，」姜瑕站在祝融氏圖騰前，低聲道。
「姜姓許國，姜姓焦國，」
他沉吟片刻，最後長嘆道：「你所言，也不無道理，利大於弊啊！」
焦國曆代都是守成之君，對姜瑕來說，穩定，重於一切。
只是有些時候，不是姜瑕想穩，就能穩的起來的。
三更鐘聲響過，宗廟內的燭火突然明滅不定。
姜瑕望著祝融氏圖騰上躍動的光影，忽覺有赤龍虛影自壁間游弋而出，他心中一驚，抬眼時卻見陰影裡轉出個緋色身影，正是嫡長女孟姜。
「君父，」
孟姜款步轉出陰影，恍若祝融氏赤龍化作人形。
她鬢髮松挽，垂落的珊瑚珠串隨動作輕顫，蛾眉斜飛入鬢，如崑崙雪嶺裁出的墨色雲痕，眼尾微挑處點染丹砂，開合間竟有赤龍虛影在瞳孔深處游弋，恍若承載著遠古神火的餘韻。
額心上一點硃砂痣，隨燭火明滅隱隱透出祝融神火的紋路，宛如將九天星火摘來綴於眉間。
既具人間貴女的端麗清華，又有帝室神裔的凜然威儀。
)完章本(
