阿箬怔了怔，忙從西牆竹笥中，取出蓍草筒。
那是用焦國南山斑竹製成的，筒身刻著六十四卦爻辭，筒底嵌著兩粒南海火珠，在燭下泛著暗紅光澤。
孟姜跪坐於蒲團，將蓍草分成兩堆，按《歸藏》之法揲蓍。
蓍草在她指間翻飛，當第七次揲蓍完畢，她望著得出的卦象，卻是第一卦乾卦，卦象為幹上幹下，由六條陽爻組成，象徵著天。剛健。興盛。
孟姜將蓍草收入筒中，指尖撫過卦辭，眸光漸沉。
「阿箬，你說這世間，為何都是男人為天，女人為地？」
她緩緩起身，走到青銅鏡前，摘下發間的珊瑚。鏡中女子卸去華冠，烏髮如瀑垂落，丹砂點染的眼尾在燭火下愈發鮮豔，幾如赤龍吐息。
阿箬垂頭，小聲道：「婢子駑鈍，不懂這些道理。」
「你若懂了，也就不會在內廷為奴為婢了，只嘆，我非男兒身，要不然，這焦國的君位，誰能與我爭？」
對於阿箬的回答，孟姜搖了搖頭，伸手按在眉心硃砂痣上，那處忽然泛起微光，隱約透出祝融神火的紋路，與鏡中倒映的殿內火神圖騰兩相呼應。
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夜色沉沉，
焦國館驛之中，伍文和正就著孤燈翻閱《夏小正》，竹簡的翻動聲，在屋舍內迴響。
所謂《夏小正》，是夏后氏帝啟承天命後，召集四方神人編繪的一部關於農桑。天文。物候的大書。
四方神人將上天時序與人間農事結合，作成這一部治世之書。
夜漏滴答，簷角的銅鈴驀然震動，伍文和手指一頓，目光從竹簡上移開，望向虛掩的木門。
來人未至，先有清冽之氣透入，讓伍文和麵容一緩。
「我當是誰，原來是你這老傢伙，你不在荊州享福，怎麼來豫州了？」
伍文和輕聲道：「來豫州就來豫州，怎的又在焦國？為何不來許國，好讓我盡一盡地主之誼。」
木門吱呀輕響，一道青影如鶴立松間，負手立於簷下。
來人銀髮垂肩，額間束著荊山玉冠，寬袖上暗繡八龍蟠虺紋。
他手指叩了叩門框，銅鈴復又叮咚，話音含著三分戲謔，道：「我可不敢去許國，讓你盡地主之誼。誰知道你這老兒，會不會把我綁了，強留在許國。」
「你伍文和什麼秉性，我是最清楚的，只要對許國有利，沒有你不敢幹的。」
「我說的對吧，你個老傢伙！」
伍文和麵對來人的戲虐，不怒反喜，大方承認，笑道：「對，對，還是你瞭解我啊，屈昭，」
「咱家是自小一起長大，讀書，識字，一同步入修行之路，我要是連你這點心思都不知，早三十年就讓你給賣了。」
屈昭哼了一聲，負手踏入屋內，簷角的銅鈴，隨著他的步伐輕顫，如碎玉相撞。
他掃過案頭翻開的《夏小正》，道：「多年未見，你還是老樣子，無事無人的時候，就喜歡一人獨坐看《夏小正》。」
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