太尉府演武場上，刀光如雪。
二皇子周珣正與幾個陪練侍衛纏鬥，手中未開刃的重刀舞得虎虎生風。
場邊的兵器架被他方才一腳踢翻，長槍短刀散了一地。
陪練的侍衛們不敢上前，又不敢退得太遠，只能站在演武場邊緣，進退兩難。
周景拄著竹杖站在場邊，靜靜地看著周珣發洩怒火，一言不發。
首到他一刀劈裂了最後一個木樁，氣喘吁吁地拄刀而立，才緩緩走上前，揮了揮手讓侍衛們退下。
“發洩完了？”周珣大口喘著粗氣，汗水順著下頜滴在地上，將青磚洇出一小塊深色。
他用手背抹了把臉上的汗，聲音沙啞：“師父，你說得對，三弟才是最大的變數。”
“御馬監監理，御馬監啊！海大福是我母后的遠親，可父皇偏偏把三弟安插進去，這不明擺著要讓三弟在御馬監裡培植自己的勢力？”
“還有吏部考功司觀政，他要看所有人的考核檔案，我太尉府的人都在他眼皮子底下！”
“慌什麼。”周景的聲音不高，卻像一把重錘砸在周珣心頭，讓他暴躁的情緒瞬間冷卻了幾分，“老夫且問你，三殿下在御馬監能看什麼？能看賬冊，能看器械庫存，能看糧草排程。”
“這些東西，太尉府也有，兵部職方司的輿圖和軍報現在歸你管，你怕他看你的底，你也可以看他的底。”
“至於考功司觀政，他看考核檔案，你難道不能看？陛下讓你兼領職方司郎中，就是讓你知己知彼。”
“職方司掌管天下軍事情報，你手裡握著這份利器，卻在這裡跟幾個木樁子較勁，出息呢？”
周珣將重刀重重插在地上，首起身來，呼吸漸漸平穩。
他望著散落一地的木樁殘骸沉默了好一會兒，然後彎腰拔起重刀放回兵器架上，走到石凳旁拿起水囊灌了幾大口。
冰涼的井水順著喉嚨灌下去，澆滅了心頭那股無名之火。
周景拄著竹杖走到他身邊，語氣放緩和了些：“你擔心三殿下崛起會削弱你的勢力。”
“但換個角度想，你大哥現在比你還頭疼，三殿下在吏部考功司觀政，受衝擊最大的是誰？”
“是太傅門下遍佈六部的門生故吏，讓他們頭疼去。”
周珣放下水囊，若有所思，片刻後嘴角浮起一絲冷笑，撿起地上的布巾擦了擦手：“讓他們頭疼去。”
周景見他終於冷靜下來，微微頷首，拄著竹杖轉身朝書房走去，走到演武場邊緣又停住腳步回頭：“明日去兵部職方司，把你三弟要看的那些檔案先調出來看一遍。”
“知己知彼，百戰不殆，三殿下讓你被動，你就把被動變成主動。”
周珣點了點頭，彎腰撿起散落一地的兵器一一放回架上，動作不急不躁，和方才判若兩人。
他沒有多說什麼，只是望著遠處暮色中層層疊疊的宮闕，心中默唸。
三弟，你能隱忍這麼多年，卻在這個節骨眼上冒出來，我倒要看看你有多少斤兩。
與此同時，桂花巷宅院的書房裡，周瑛正坐在案前翻閱御馬監送來的器械庫存清冊。
清冊上密密麻麻的數字和條目，他一條一條地看，時而用硃筆在邊上做一個小標記，時而停下來在另一張紙上記幾個字。
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